El roadster que Pininfarina diseñó cuando Lancia todavía mandaba en Turín
Producción 1954-1958, 521 unidades de la primera serie Spider America. El V6 más sofisticado de su tiempo, transaxle trasero, transmisión por túnel de torsión. Lancia perdió dinero con cada B24 y eso es parte de la historia de por qué Fiat la compró en 1969.
El V6 que iba dos generaciones por delante
El motor del B24 lo proyectó Francesco De Virgilio entre 1948 y 1950 para el sedan Aurelia B10. Es el primer V6 de producción de la historia del automóvil. Antes del De Virgilio, los V6 existían como prototipos pero nadie los había industrializado. La razón técnica: el desequilibrio de un V6 con ángulo entre bancadas distinto de 90° requería un cigüeñal con orden de explosión específico que evitase las vibraciones secundarias del concepto. De Virgilio lo resolvió con un V6 a 60° y orden 1-6-3-5-2-4 que Lancia patentó.
El B24 hereda ese V6 en versión 2.451 cc con 118 CV. Es civilizado para 1955: aceleración 0-100 km/h en 11 segundos, velocidad máxima 185 km/h, consumo razonable. Pero más importante es la transaxle: caja de cambios al eje trasero, no en bloque con motor. Eso permite distribución de peso 51/49 sin acrobacias de ingeniería. Solución que la industria europea no copiaría hasta los años setenta (Alfetta, Porsche 928).
Las dos versiones
- B24 Spider America (1955): producción muy corta, 240 unidades aproximadamente. Parabrisas pequeño envuelto, ventanillas laterales removibles tipo plexiglass, capó plegable sin asistencia. Estética cercana a roadsters americanos de la época pero refinada. Esta es la versión coleccionable Cuarta.
- B24S Convertible (1956-1958): actualización con parabrisas mayor convencional, ventanillas eléctricas, capota con asistencia, dirección revisada. Más práctico, menos coleccionable. Producción 281 unidades aproximadamente. Precios 30-40% inferiores al Spider America en mercado actual.
La pérdida que mató a Lancia
Gianni Lancia lo sabía: cada B24 costaba 2.950.000 liras producir y se vendía por 3.150.000 liras. El margen del 7% no cubría ni los costes generales de Lancia. La empresa perdía dinero con el Aurelia desde 1952. Gianni mantenía la línea por motivos culturales y de reputación, esperando que el éxito comercial del Appia compensase. No compensó. En octubre de 1955 Gianni vendió Lancia a la familia Pesenti (cemento), iniciando el deterioro financiero que terminó con la compra Fiat en 1969.
El B24 es así pieza patrimonial doble: diseño Pininfarina cumbre del periodo y testigo del momento en que Lancia perdió independencia.
Mercado actual
Bonhams Goodwood Festival 2022, lote 158: B24 Spider America 1955 restauración Lancia Classiche 2018, documentación completa. Adjudicación: 312.500 libras (≈365.000 euros). Mismo modelo en 2014 cerraba en 180.000-220.000 libras.
Artcurial Rétromobile 2024: B24 Spider America 1956 conservación con desgaste, documentación parcial. Adjudicación: 245.000 euros.
Curva 2010-2025 del B24 Spider America: +185% en términos reales. La rareza (240 unidades originales, supervivientes verificados ≈140) y la reputación cultural Gassman/Il Sorpasso sostienen techo subiendo.
Cierre
El B24 Spider America es uno de los pocos roadsters italianos pre-Ferrari de coleccionismo serio donde el precio refleja la complejidad técnica y cultural de la pieza, no especulación. Si encuentras unidad documentada por 240.000-280.000 euros, no estás comprando «un Lancia roadster»: estás comprando la primera transaxle italiana en producción, el primer V6 De Virgilio coleccionable, y el coche que vio Gianni Lancia perder su empresa. Es activo cultural que tiende a apreciarse en horizonte 10-15 años.
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Cuando Gianni me lo encargó, le dije que iba a perder dinero con cada uno. Sonrió y dijo "ya lo sé"— Battista Pinin Farina, entrevista RAI Storia 1965
Turín, marzo de 1954. Gianni Lancia, hijo y sucesor del fundador Vincenzo, encarga a Pininfarina un derivado descapotable del exitoso coupé Aurelia B20. La conversación con Battista Farina, documentada en las memorias de Gianni publicadas en 1986, dura veinte minutos: "Quiero un coche que un americano de California pueda conducir sin sentir que es europeo. Pero que en Italia se sepa que es Lancia". Pininfarina entrega prototipo en septiembre. El B24 Spider America se presenta en el Salón de Bruselas de enero de 1955. Vittorio Gassman lo conduce en Il Sorpasso (1962) por la costa de Civitavecchia, escena que documentó el coche en la cultura italiana antes de que su producción terminara.
Lo que costaba salir de fábrica en 1955 y lo que vale hoy una unidad restaurada.
Ficha técnica completa
Centro Storico Lancia Torino; Archivio Storico Pininfarina; Bonhams Goodwood Sale 2022; Gianni Lancia memorias 1986; RAI Storia archivo 1965
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