El roadster británico más pequeño que se fabricó en serie durante dieciocho años

El MG Midget (1961-1979): el roadster pequeno de Abingdon

MG había fabricado el Midget original entre 1928 y 1955 como roadster de bajo coste. La marca renació el nombre en junio de 1961 sobre la plataforma del Austin-Healey Sprite Mk2. Era el mismo coche con el emblema MG en lugar del Healey. La operación se hacía en Abingdon, Oxfordshire, en la planta de British Motor Corporation. El presidente George Harriman buscaba aprovechar las redes comerciales separadas de las dos marcas para multiplicar ventas con un solo producto.

Syd Enever, ingeniero jefe MG desde 1955, había aprobado el Mk1 con motor BMC A-series 948 cc y 46 caballos. Pesaba 668 kilos. Costaba 689 libras. Frenos de tambor en cuatro ruedas, suspensión trasera por ballestas elípticas, dirección de tornillo sinfín, capota plegable manual con varillas. El primer test de Autosport en julio de 1961 (John Bolster al volante) lo declaró ‘un coche para enamorarse de la conducción a 70 km/h’. La velocidad máxima certificada fue 138 km/h.

Datos tecnicos del MG Midget Mk1, Mk2, Mk3 y 1500

El MG Midget evoluciono en cuatro series. El Mk1 (1961-1964) montaba el BMC A-Series 948 cc con 46 CV. El Mk2 paso a 1.098 cc, el Mk3 (1966-1974) a 1.275 cc con 64 CV. La ultima version 1500 (1974-1979) recibio el motor Triumph Spitfire de 1.493 cc para cumplir la normativa USA.

Las generaciones se sucedieron con cambios menores: Mk2 (1962, motor 1.098 cc 56 cv, frenos de disco delanteros), Mk3 (1966, motor 1.275 cc 65 cv compartido con Mini Cooper S, capota integrada), Mk4 (1969, parrilla rectangular). El cambio mayor llegó en 1974 con el motor Triumph 1.493 cc 66 caballos (versión Midget 1500), adoptado para cumplir las normas de emisiones americanas. Esta versión incorporó también el paragolpes negro absorbente exigido por la NHTSA, que cambió completamente la estética del coche.

La producción se mantuvo concentrada en Abingdon durante toda la carrera. Ocho coches por día en 1966, doce en 1972, seis en 1978. Cada unidad pasaba por veintiocho operarios fijos. La sociedad de Abingdon vivía del Midget: cuando British Leyland decidió cerrar la planta en 1980, 1.020 trabajadores quedaron sin empleo. La última unidad Midget salió de línea el 7 de diciembre de 1979. Llevaba el número de bastidor 224.817.

El mercado americano absorbió tres cuartos de la producción entre 1973 y 1979. Los compradores eran jóvenes urbanos: secretarias de Manhattan, estudiantes de California, profesores universitarios. Los concesionarios MG en USA llegaron a 1.400 puntos en 1976, repartidos por todo el país. Cuando British Leyland cerró Abingdon, el inventario de piezas no se distribuyó: se enterró literalmente en el polígono de la fábrica. Los talleres especializados aún excavan ocasionalmente para recuperar piezas originales en uso anaeróbico.

Hoy, un MG Midget restaurado se mueve entre 14.000 y 25.000 euros. Las primeras series Mk1 948 cc con frenos de disco delanteros (Mk2 desde 1962) pueden alcanzar 32.000 cuando llegan en estado concours. Las últimas series Midget 1500 de 1979 con paragolpes goma son las más baratas, desde 14.000. El MG Car Club británico mantiene censo: en mayo de 2025 había 9.610 Midget de cualquier serie inscritos en Europa con ITV vigente. La nave de Abingdon se demolió en 1990 para construir un polígono industrial. Solo queda en pie una pared con la placa BMC original.

El MG Midget hoy: precio y mercado del roadster britanico

Un MG Midget restaurado se vende hoy entre 9.000 y 15.000 euros segun version. Los Mk1 con motor 948 y los 1.275 cc son los mas codiciados. Los 1500 USA con paragolpes de goma se consiguen desde 6.000 euros y son una entrada economica al clasico britanico.

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