El primer hatchback francés con seis marchas manuales

El Peugeot 306 había salido en 1993 con motor XU10J4 2.0 16v de 150 caballos en versión S16. En 1996, Peugeot presentó la versión GTI-6 con caja manual de seis marchas, primera vez en un hatchback francés de serie. La caja era una evolución de la BE3 ampliada a seis relaciones, fabricada en la planta Peugeot de Valenciennes.

El motor XU10J4RS era una evolución del bloque S16 con culata afinada, colector de admisión revisado y árboles de levas más agresivos. Potencia subía de 150 a 167 caballos a 6.500 rpm. Par 193 Nm a 5.500. Diferencial delantero abierto sin opción autoblocante. La suspensión recibía muelles más rígidos, amortiguadores específicos y barra antibalanceo trasera de mayor diámetro.

Aceleración 0 a 100 en 7,9 segundos. Velocidad máxima 222 km/h. Peso 1.190 kilos. Llantas Cyclone de 15 pulgadas (aluminio fundido específicas) con neumáticos Michelin Pilot SX 195/55 R15. Frenos delanteros ventilados de 283 mm. ABS de serie (raro en su segmento en 1996). El interior estrenaba asientos Peugeot Sport con apoyos laterales y pespuntes rojos.

En 1999 llegó el facelift con faros revisados y nuevos paragolpes. La versión GTI-6 se mantuvo con la misma mecánica hasta 2001, cuando el 307 reemplazó al 306. La versión sedán Rallye apareció en 1998, idéntica mecánica pero con interior aún más pelado. Solo se fabricaron 500 unidades de Rallye sedán.

Se fabricaron unas 12.000 unidades de 306 GTI-6 entre 1996 y 2001, repartidas entre Francia, Reino Unido y España. Hoy una unidad limpia con menos de 130.000 km se mueve entre 9.000 y 15.000 euros. Las unidades con historial completo en Francia suben a 18.000. La línea GTI terminó con el 306. El sucesor 307 GTI (2003) no recibió la caja de seis y arrastró fama de blando.