La Fulvia 1.6 HF Fanalone ganó el primer Mundial de Marcas WRC en 1972 con motor V4 y tracción delantera

Cesare Fiorio había unido las divisiones competición de Lancia (creada en 1965) y Squadra Lancia HF (1948) en enero de 1969 bajo el nombre Squadra Corse Lancia. La meta era ganar el Campeonato Internacional de Marcas de la FIA (precursor del WRC oficial desde 1973). La Fulvia Coupé 1.3 HF (1.298 cc, 115 cv) había ganado el Rallye Monte-Carlo 1967 con Sandro Munari pero quedaba corta de cilindrada frente al Porsche 911 y al Renault Alpine A110 en 1968. Fiorio pidió a Sergio Camuffo un motor V4 ampliado.

El motor V4 1.584 cc atmosférico DOHC Tipo 818.540 era una evolución del bloque V4 Lancia diseñado por Vittorio Jano en 1960 para el Lancia Flavia. La configuración V4 (cuatro cilindros en V a 14 grados, único en la industria mundial) era una herencia técnica de Lancia. Para la 1.6 HF Camuffo aumentó cilindrada de 1,298 a 1,584 cc, mantuvo doble árbol de levas en cabeza, y añadió dos carburadores Solex C40 PHH en lugar de un Weber doble. Potencia: 132 caballos a 6.000 rpm (versión calle) y hasta 165 caballos en versión rally Grupo 4. Caja manual de cinco velocidades, tracción delantera con autoblocante ZF al 25 por ciento opcional.

El sobrenombre Fanalone vino de los cuatro faros delanteros, dos altos y dos bajos, montados a mayor altura que la versión normal por dos razones: estética (similar a la Lancia Fulvia Sport Zagato) y funcional (los faros altos quedaban por encima de la suciedad de los rallies de tierra). La carrocería se fabricaba en la planta de Chivasso, con chapa más fina (0,7 milímetros) y composite en aletas, puertas, capó y portón trasero. Peso: 950 kilos a vacío. Vías 1.380 milímetros delante y 1.275 detrás, ensanchadas frente a la versión normal.

Lancia fabricó 1.258 unidades Fulvia Coupé 1.6 HF Fanalone entre noviembre de 1969 y febrero de 1973, con dos series: Serie 1 (1969-70, color amarillo Giallo Senape y rojo Rosso Corsa principalmente) y Serie 2 (1971-73, con interior renovado y volante deportivo Personal). El precio en Italia era 2.580.000 liras en 1969 (equivalente a 4.500 dólares). Los compradores tenían que demostrar capacidad de uso deportivo (algunos concesionarios pedían referencias de club o experiencia en competición).

La Fulvia 1.6 HF ganó el Campeonato Internacional de Marcas FIA en 1972, el último año de esa denominación antes de que se transformara en WRC en 1973. Sandro Munari ganó el Monte-Carlo 1972, Harry Källström el Rallye TAP de Portugal y Simo Lampinen el San Remo. Fue el primer y único título mundial de marcas ganado con tracción delantera hasta el Mini de Paddy Hopkirk treinta y cinco años antes (1964). Hoy una Fulvia 1.6 HF Fanalone matching numbers se mueve entre 90.000 y 180.000 euros. Los ejemplares Squadra Lancia originales superan 350.000. Artcurial vendió en Rétromobile París en febrero de 2024 una Fanalone amarillo Giallo Senape de 1971 con 41.000 km originales en 152.000 euros. Fiorio murió en 2022. Munari vive retirado en Veneto y sigue describiendo la Fanalone como el primer coche de carretera que él mismo configuró para competición.