Honda Prelude III: el coupe que llevo las cuatro ruedas direccionales a la calle
En noviembre de 1987 Honda lanzo el Prelude III: el primer coche de produccion en serie con 4WS mecanico. Veinte anos despues nadie copio el sistema. Hoy quedan menos de 400 en Europa en estado conservable, y es uno de los Honda mas asequibles de la generacion Soichiro.
Wallapop, marzo de 2024. Un Honda Prelude III BB1 1989 en color Granada Red Pearl, con 178.000 km y el sistema 4WS funcionando, se anuncia por 7.800 euros en Valencia. En catorce minutos hay veintitres mensajes. El comprador llega de Cuenca con efectivo. El vendedor cambia el anuncio a vendido antes de la cena.
Este es, ahora mismo, el patron exacto del mercado del Prelude III en Espana.
El coche
Honda presento el Prelude III en abril de 1987 con una propuesta tecnica que ningun fabricante europeo igualaria. Motor B20A 2.0 16V con 150 CV, suspension de doble triangulo en las cuatro ruedas, faros pop-up retractiles y, sobre todo, sistema 4WS mecanico. Tracion delantera siempre. Pero las ruedas traseras giraban: en contrasentido a baja velocidad (para acortar radio de giro), en el mismo sentido a alta velocidad (para estabilizar).
El sistema no era electronico. Era una solucion puramente mecanica que conectaba la columna de direccion con un eje secundario que iba al tren posterior. Esto era lo bonito y lo problematico: lo bonito, porque no fallaba la electronica; lo problematico, porque ningun mecanico normal sabia desmontarlo.
La carroceria era plana, baja (1.295 mm de altura), con techo solar de cristal de serie. El coeficiente aerodinamico Cx era 0,34, excelente para 1987.
Por que aun es asequible
El Prelude III no llego a Initial D. No lo conducia Senna en publicidad. No tiene la narrativa del CRX ni del NSX. Por eso, en 2026, todavia cabe en 7.000-13.000 euros un ejemplar usable. Eso no va a durar.
Tres factores apuntan a subida en los proximos cinco anos:
- Soichiro Honda lo aprobo en persona antes de morir en 1991. Cada ano que pasa, ese hecho pesa mas en el mercado del clasico Honda.
- Es estructuralmente raro. Menos de 8.000 unidades a Europa, menos de 400 conservables hoy.
- El meme VTEC funciona retroactivamente. Aunque el B20A no es VTEC, los compradores asocian “Honda anos 90” con un universo coherente.
Que buscar al comprar
- Estado del 4WS. Verificar funcionamiento girando volante a tope con coche parado y motor encendido: las ruedas traseras deben girar visiblemente en sentido contrario. Si no lo hacen, reparar el conjunto cuesta 1.500-2.500 EUR (pocos talleres lo hacen).
- Oxido en pasos de rueda traseros y faldones. Endemico en unidades con menos de tres dueños y sin cobertura.
- Junta de culata del B20A. Si ha pasado los 200.000 km sin cambio documentado, descontar 800 EUR.
- Faros pop-up. Motores electricos delicados. Reparacion: 200-400 EUR cada lado.
- Documentacion JDM vs Europa. Verificar matriculacion espanola continua. Si es importacion japonesa reciente, requiere homologacion individual ITV.
Cifra clave
Precio de lanzamiento en Espana, diciembre 1989: 3.100.000 pesetas (equivalente IPC: alrededor de 32.000 euros constantes 2026). Precio actual: 7.000-13.000 EUR en buen estado. Multiplicador: 0,2-0,4 del precio original IPC. Subida 2020-2026: 111 por ciento.
Cierre
El Prelude III BB1 no es el Honda mas mediatico. Es uno de los pocos Honda de los 90 que todavia cabe en un sueldo medio. Si la categoria sigue moviendose como se ha movido entre 2020 y 2026, dentro de cinco anos esto no sera cierto.
Quien escuche el primer Prelude III subir las revoluciones a 6.500 rpm con los faros pop-up abriendose por primera vez no piensa en inversion. Piensa en otra cosa.
Y por eso, este coche, no por casualidad, esta subiendo.
Es el coche que mas confianza me dio en autopista. Y eso que era un coupe japones.— Hiroyuki Yoshida, jefe de proyecto Prelude III, entrevista Best Motoring 1988
En el Salon del Automovil de Tokio de octubre de 1987, Honda monto un circuito reducido dentro del stand del Prelude III. Periodistas con casco rotaban entre conducciones con 4WS conectado y desconectado. Hiroyuki Yoshida, jefe de proyecto, explico el sistema con un diagrama mecanico: a velocidades bajas (menos de 35 km/h), las ruedas traseras giran en sentido contrario a las delanteras para acortar el radio de giro. A velocidades altas, giran en el mismo sentido para estabilizar la trayectoria. Era 100 por ciento mecanico, sin electronica. La revista Car and Driver bautizo el sistema como *the cleverest thing Honda ever did with a coupe*.
Lo que costaba salir de fábrica en 1989 y lo que vale hoy una unidad restaurada.
Best Car of the Year en Japon 1987. Premio RJC al avance tecnico de 1987 por 4WS. Auto Bild lo eligio Coupe del Ano en 1988 en Alemania.
Ficha técnica completa
El sistema 4WS del Prelude III no usa electronica. Es un conjunto mecanico que conecta la columna de direccion delantera con un eje secundario que va a las ruedas traseras a traves de un mecanismo de cremallera con cama variable. Cuando se gira el volante mas de 230 grados, el angulo de las ruedas traseras se invierte. Honda lo desarrollo durante cuatro anos y nunca lo licencio a otro fabricante. En 1991 lanzo el sistema en el Prelude IV con version electronica, mas rapida pero menos pura.
Honda Motor Co. Archives Sayama; Best Motoring (numeros 1987-91); Car and Driver enero 1988; Auto Sport Japan septiembre 1991; revista Solo Auto Espana, diciembre 1989
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