El 365 GT4 BB fue el primer Ferrari de calle con motor central y reemplazó al Daytona pese a las dudas de Enzo Ferrari

Sergio Pininfarina dirigía la firma Pininfarina desde 1972 cuando empezaron las conversaciones sobre el sucesor del Ferrari 365 GTB/4 Daytona (1968-73). El Daytona, último Ferrari V12 de motor delantero hasta el 550 Maranello de 1996, había sido un éxito comercial pero se quedaba atrás técnicamente frente al Lamborghini Miura (1966, motor V12 central) y al Maserati Bora (1971, motor V8 central). Sergio convenció a Enzo Ferrari en abril de 1971 de aprobar el proyecto interno F102, que sería conocido como BB (Berlinetta Boxer) por su motor de cilindros horizontales opuestos.

El motor era un boxer de 12 cilindros 4.390 cc DOHC Tipo F102A, derivado del bloque del Ferrari 312 PB de competición de 1971 que Mauro Forghieri había diseñado para sustituir al V12 Daytona. La configuración boxer (cilindros horizontales opuestos a 180 grados, no V) bajaba el centro de gravedad. Cuatro carburadores triples Weber 40 IF3C alimentaban los 12 cilindros. Potencia: 380 caballos a 7.500 rpm (declarados; pruebas posteriores situaron la cifra real en 360). Par: 432 Nm a 5.500. Caja manual de cinco velocidades montada bajo el motor, con eje seco común.

El motor iba colocado longitudinalmente, justo delante del eje trasero, con la caja de cambios debajo. El conjunto motor-caja era una pieza única para distribuir peso. Distribución: 41/59 delante/detrás, mejor que la del Daytona (50/50 pero con peso en el morro). El chasis era tubular de acero con monocasco central. Carrocería Pininfarina-Fioravanti con líneas afiladas, parabrisas inclinado, faros escamoteables ovales y dos lupas en la zaga sobre el motor. Distancia entre ejes 2.500 milímetros.

Ferrari fabricó 387 unidades del 365 GT4 BB entre 1973 y 1976 en la planta de Maranello. El precio en Italia era 14.500.000 liras en 1974, equivalente a 22.000 dólares (un poco más caro que un Daytona). El coche no se vendió oficialmente en Estados Unidos por incompatibilidad con las normas DOT y EPA (algunas unidades llegaron como importaciones grises). Los compradores incluyeron a Gianni Agnelli (chasis 18223), Niki Lauda (chasis 19173, regalo de Ferrari por su título mundial F1 1975) y al rey Hussein de Jordania (dos unidades).

El 365 GT4 BB fue sustituido por el 512 BB (4.943 cc, 1976-81, 929 unidades) y posteriormente por el 512 BBi con inyección (1981-84, 1.007 unidades). Hoy un 365 GT4 BB matching numbers se mueve entre 350.000 y 700.000 euros. Los ejemplares de kilometraje original superan 500.000. RM Sotheby’s vendió en Monterey en agosto de 2024 un 365 GT4 BB rojo Rosso Corsa con 24.000 km originales y un solo propietario hasta 2017 en 745.000 dólares. Sergio Pininfarina dejó la presidencia de la firma en 2006; Enzo Ferrari murió en 1988. La predicción de Enzo de 1971 (problemas en los primeros 800 metros) no se cumplió: el primer 365 GT4 BB rodó sin problemas en Fiorano durante 1.200 kilómetros consecutivos.