El Viper ACR 2016 cerró la historia del V10 americano marcando 7:01 en el Ring justo antes de que la planta de Conner Avenue cerrase
Conner Avenue Assembly Plant, Detroit, 31 de agosto de 2017. La planta de ensamblaje cerró tras 22 años fabricando exclusivamente el Dodge Viper. La última unidad, un ACR Final Edition azul Stryker en homenaje a la primera serie de 1992, salió de la línea de montaje a las 11:47 de la mañana. Justo dos semanas antes, en Nürburgring, Lance David Arnold había marcado 7:01,3 con un Viper ACR. Era el récord de coche atmosférico con motor delantero en el Ring, y aguantó hasta el cierre formal del programa.
Ralph Gilles, jefe de diseño de SRT (Street and Racing Technology) y posteriormente director de diseño de Stellantis Norteamérica, aprobó en marzo de 2014 el desarrollo del Viper ACR 2016 (American Club Racer). La justificación interna fue clara: el Viper TA (Time Attack) de 2013-2014 había recibido críticas mixtas de la prensa especializada por un comportamiento agresivo en límite, y SRT necesitaba un cierre definitivo del programa Viper que dejara la marca con un récord defendible en circuito antes de la retirada anunciada del modelo para 2017.
El motor del Viper ACR mantuvo el V10 8.4 atmosférico OHV (válvulas en cabeza por varillas, sin doble árbol de levas en cabeza). El bloque, derivado originalmente del proyecto camión Lamborghini en los años 80 y refundido por Chrysler para uso en automóvil de calle desde 1992, entregaba 645 caballos a 6.200 rpm y 813 Nm de par a 5.000 rpm. La transmisión era manual de seis velocidades Tremec TR6060, también utilizada en el Chevrolet Corvette ZR1 contemporáneo. El Viper ACR fue, hasta su cierre, el último coche de calle de producción estadounidense con motor V10 atmosférico y caja manual obligatoria sin opción automática.
El paquete Extreme Aero, opcional pero presente en aproximadamente el 80% de las 1.500 unidades fabricadas, incluía splitter delantero de fibra de carbono, alerón trasero de doble plano regulable manualmente en seis posiciones (máxima carga: 770 kilos a 285 km/h), aletines laterales (dive planes) y conductos NACA en el capó. Las suspensiones, desarrolladas con KW en Alemania, eran ajustables manualmente en 10 posiciones de compresión y rebote. Los neumáticos Kumho Ecsta V720 se desarrollaron específicamente para el coche.
El 18 de agosto de 2017, Lance David Arnold —piloto profesional alemán especializado en pruebas de Nordschleife con récords previos en SLS Black Series y Cadillac CTS-V— marcó 7:01,3 en el Nürburgring con un Viper ACR Extreme Aero pintado en blanco con franjas azules de competición. La cronometración fue validada por el Industriepool. Era el récord de coche atmosférico con motor delantero en el Ring, posición que mantuvo hasta el cierre formal del programa.
La planta de Conner Avenue Assembly en Detroit, exclusiva del Viper desde 1995, cerró el 31 de agosto de 2017. La última unidad, un ACR Final Edition azul Stryker, salió de la línea a las 11:47 de la mañana. Las 1.500 unidades totales del Viper ACR 2016-2017 se vendieron entre julio de 2016 y agosto de 2017 a un precio de lista estadounidense de 121.990 dólares (aproximadamente 117.000 euros). Hoy se mueve entre 200.000 y 400.000 euros en el mercado europeo, con valores significativamente superiores en Estados Unidos. La ACR Final Edition, serie de cincuenta unidades fabricadas en agosto de 2017, supera los 350.000 euros con regularidad. Las unidades con livrea documentada del récord de Arnold han rebasado 480.000 dólares en Mecum Auctions Indianapolis 2024.
Hemos cerrado la era. Ahora podemos apagar la planta.— Tim Kuniskis (Auburn Hills, 18 de agosto de 2017)
Ralph Gilles, jefe de diseño de SRT (Street and Racing Technology), división de altas prestaciones de Chrysler desde 2002, había aprobado en marzo de 2014 el Viper ACR 2016 como respuesta a las críticas que el Viper TA había recibido por su comportamiento en circuito. La ingeniería corrió a cargo de SRT en Auburn Hills, Michigan, con asistencia de KW Suspensions en Alemania para los amortiguadores y de Kumho Tire para neumáticos específicos (Bicampeón ECSTA V720). El paquete Extreme Aero —opcional pero adoptado por casi todas las unidades— incluía splitter delantero, alerón trasero de doble plano regulable manualmente en seis posiciones y discos carbonocerámica Brembo. Lance David Arnold, piloto profesional alemán especializado en pruebas de Nordschleife (había cronometrado récords previos para Mercedes-AMG SLS Black Series y para el Cadillac CTS-V), salió el 18 de agosto de 2017 a las 7:09 de la mañana en un Viper ACR Extreme Aero pintado en blanco con franjas azules. Cronometró 7:01,3. Tim Kuniskis, entonces vicepresidente de Dodge, asistió a la cronometración por videoconferencia desde Auburn Hills. Al saber el tiempo dijo, según el corresponsal de Motor Trend presente en el Ring: 'Hemos cerrado la era. Ahora podemos apagar la planta'. Catorce días después, Conner Avenue paró las máquinas.
Lo que costaba salir de fábrica en 2016 y lo que vale hoy una unidad restaurada.
Ficha técnica completa
Stellantis Heritage Auburn Hills; Motor Trend octubre 2017; Road & Track septiembre 2017; SRT comunicado prensa cierre Conner Avenue
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