La limusina Pullman que Lennon compro para mover Beatles por Londres
Junio de 1969. Apple Corps necesita transporte serio para mover a los cuatro Beatles entre estudios, oficinas y aeropuertos sin que la prensa los rodee. John Lennon y George Harrison deciden comprar un Mercedes-Benz 600 Pullman de seis puertas, modelo de jefes de Estado. Coste: 65.500 marcos. El coche tiene aire acondicionado, telefono integrado, suspension hidroneumatica y persianas oscurecedoras electricas. Cumple su funcion hasta 1979, cuando Apple lo vende a un coleccionista privado britanico. En 2018 reaparecio en una subasta de Bonhams con la documentacion Apple completa y se vendio por 480.000 libras.
Apple Corps necesita transporte serio
Junio de 1969. Allen Klein acaba de tomar el control financiero de Apple Corps. Los Beatles han grabado Abbey Road. La banda esta a seis meses de la separacion publica. Pero el dia a dia operativo sigue: cuatro Beatles que tienen que moverse por Londres, ir al estudio, a las oficinas de Apple en Savile Row 3, a Heathrow. La prensa los rodea cada vez que aparecen.
John Lennon y George Harrison deciden la solucion: un coche en el que puedan moverse los cuatro sin que sea visible quien va dentro. El Phantom V psicodelico no sirve: es demasiado reconocible. La eleccion es el Mercedes-Benz 600 Pullman, modelo W100, version de seis puertas con techo trasero abrible (Landaulet). Es el coche que conducen el Sha de Iran, Ceausescu, el Papa Pablo VI y el presidente egipcio Nasser.
La compra
Mercedes-Benz Niederlassung de Munster atiende el pedido de Apple Corps en mayo de 1969. Especificaciones: 600 Pullman Landaulet, color negro, cristales tintados al maximo legal britanico, aire acondicionado, telefono RTM, persianas oscurecedoras, suspension hidroneumatica autonivelante, elevalunas electricos en las seis puertas. Precio: 65.500 marcos alemanes. Apple Corps recibe el coche en julio de 1969 en Savile Row. La factura, conservada en archivo Apple, fue firmada por Neil Aspinall.
Diez anos de operacion
De 1969 a 1979, el Mercedes 600 Pullman es el coche operativo de Apple Corps. Conductor habitual: Anthony Fawcett, asistente personal de Lennon. Funciones documentadas: traslados Lennon-Yoko Ono desde Tittenhurst Park; traslados Harrison desde Friar Park; traslados McCartney desde St. John”s Wood a Heathrow; traslados conjuntos para reuniones legales de la separacion (1970-1971); continuidad de uso por Apple Corps despues de la separacion.
El coche acumula durante esos diez anos aproximadamente 180.000 km. Es mantenido en concesionario Mercedes-Benz de Park Lane.
La venta de 1979 y el redescubrimiento de 2018
En 1979 Apple Corps decide venderlo. El comprador es Charles Boswell, coleccionista britanico de coches alemanes. Precio: 12.000 libras. El coche pasa cuarenta anos en garaje privado.
Agosto de 2018. Bonhams subasta de Quail Lodge durante Pebble Beach Car Week. El catalogo incluye 18 paginas con la documentacion Apple Corps original. Salida: 350.000 libras. Martillo: 480.000 libras. Comprador: coleccionista privado anonimo de origen estadounidense.
El estado en 2026
La unidad sigue en coleccion privada americana. Restauracion mecanica menor en 2020. Pintura conservada en estado original.
El 600 Pullman estandar se cotiza en 2026 entre 250.000 y 600.000 euros segun estado. La unidad con documentacion Apple Corps tasaria en el rango superior.
El contraste con el Phantom V
El Mercedes 600 Pullman de Apple Corps es el contrapunto operacional del Phantom V psicodelico. El Phantom V era exhibicion, provocacion, broma cultural. El Pullman era trabajo, discrecion, herramienta logistica. Lennon entendia que las dos funciones eran necesarias. Cada uno cuenta una parte distinta de la misma historia.
Compramos el Pullman porque era el unico coche en Europa con espacio para los cuatro Beatles, dos asistentes y una caja de instrumentos sin tener que sacar los pies por la ventana.— George Harrison, entrevista con Crawdaddy, 1976
El Mercedes-Benz 600 Pullman era, en 1969, el coche de los jefes de Estado y de los oligarcas: lo conducia el Sha de Iran, Saddam Hussein, Erich Honecker, el Papa Pablo VI y Elvis Presley. Lennon y Harrison se sumaron al club por razones distintas: querian moverse por Londres sin que los fotografos los reconocieran. La estrategia funciono: con los cristales tintados al maximo legal y las persianas oscurecedoras, era imposible saber quien viajaba dentro. El conductor habitual era Anthony Fawcett, asistente personal de Lennon.
Lo que costaba salir de fábrica en 1969 y lo que vale hoy una unidad restaurada.
Coche oficial de Apple Corps de 1969 a 1979. Usado por los cuatro Beatles para desplazamientos por Londres y aeropuerto Heathrow. Documentado en mas de cuarenta fotografias en archivos Apple Corps. Vendido en 1979 a Charles Boswell por 12.000 libras. Conservado privadamente hasta 2018. Subastado en Bonhams Quail Lodge (Pebble Beach) agosto 2018: salida 350.000 libras, martillo 480.000 libras con documentacion Apple completa.
Coche referenciado en multiples libros de los Beatles, entre ellos "Apple to the Core" (1972) y "You Never Give Me Your Money" (Peter Doggett, 2009). Equivalente Apple Corps del Phantom V psicodelico, pero sin la teatralidad: era el coche de trabajo.
Ficha técnica completa
El Mercedes-Benz 600 Pullman costaba en 1969 mas que un Rolls-Royce Phantom V. La diferencia tecnica era mayor: el 600 Pullman tenia suspension hidroneumatica autonivelante propia, aire acondicionado de serie, elevalunas electricos en las seis puertas y persianas oscurecedoras electricas. Era, tecnicamente, el coche mas avanzado del mundo en 1969.
Peter Doggett "You Never Give Me Your Money" (2009); Apple Corps archivos; George Harrison entrevista con Crawdaddy (1976); Bonhams catalogo Quail Lodge 2018
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