El Volkswagen ID.R Pikes Peak se convierte en 2018 en el primer coche en bajar de los ocho minutos en la subida y demuestra que la altitud favorece al motor electrico sobre la combustion

Francois-Xavier Demaison habia llegado a Volkswagen Motorsport en 2012 como director tecnico del programa WRC. Bajo su responsabilidad, Volkswagen gano cuatro mundiales de constructores y cuatro de pilotos consecutivos (2013-2016) con Sebastien Ogier al volante del Polo R WRC. Cuando el grupo Volkswagen cerro el programa WRC a finales de 2016 por estrategia corporativa post-Dieselgate, Demaison asumio la direccion tecnica general de Volkswagen Motorsport en Hannover.

En 2017 le encargaron desarrollar un prototipo electrico para Pikes Peak con objetivo declarado en el briefing inicial: record absoluto de la subida. El proyecto se bautizo ID.R, en referencia a la familia ID. de coches electricos de calle que VW lanzaria a partir de 2020.

El coche no tenia base de calle. Era un prototipo electrico construido desde cero. Dos motores sincronos trifasicos de imanes permanentes: uno en el eje delantero, otro en el eje trasero. Potencia combinada: 680 CV. Par instantaneo combinado: 650 Nm desde 0 rpm. La diferencia tecnica respecto a un motor de combustion era decisiva: el par instantaneo desde rpm cero permitia salidas explosivas desde curvas cerradas sin gestion del regimen del motor.

Baterias de iones de litio refrigeradas con hielo seco entre subidas. La eleccion del refrigerante era circunstancial: en una sola subida de ocho minutos no habia tiempo para refrigeracion por circuito de agua progresiva. El hielo seco —dioxido de carbono congelado, sublima a menos 78 grados— se aplicaba directamente al envoltorio de la bateria entre subidas de practica y la carrera. Capacidad util de la bateria: 43 kWh.

El chasis era tubular de aluminio con paneles de carbono Kevlar. Peso seco: 1.100 kilos. Mas que un coche de combustion equivalente, por culpa de las baterias. La aerodinamica compensaba el sobrepeso: aleron trasero de 2,2 metros, splitter delantero, conductos laterales para refrigeracion de motores. Carga aerodinamica a 200 km/h: equivalente al peso del coche y un veinte por ciento extra.

Para conducir, Demaison ficho a Romain Dumas. Piloto frances de Ales nacido en 1977, ganador de las 24 Horas de Le Mans en 2010 con Audi R15 TDI y en 2016 con Porsche 919 Hybrid. Dumas habia ganado Pikes Peak en 2014, 2016 y 2017 con Norma M20 RD Limited (motor V6 atmosferico): conocia la subida palmo a palmo.

El 24 de junio de 2018, Dumas marco 7:57,148. Veintiseis segundos por debajo del record de Loeb. El primer coche que cruzaba la meta de Pikes Peak en menos de ocho minutos. Y el primero que no llevaba una sola gota de combustible. Demaison declaro: “Pikes Peak es el primer circuito del mundo en el que la propulsion electrica tiene ventaja tecnica intrinseca, no solo regulatoria, sobre la combustion”.

El record de 7:57,148 sigue vigente en junio de 2026. Volkswagen intento batirlo a si mismo en Nurburgring: marco 6:05,336 en junio de 2019. El programa ID.R cerro a finales de 2020. Una sola unidad fabricada, depositada hoy en el Volkswagen AutoMuseum de Wolfsburg.