Audi recortó 32 centímetros del Quattro original para crear el Sport Quattro y ganar el mundial Grupo B
Salón de Frankfurt, 17 de septiembre de 1983. Ferdinand Piëch, jefe de I+D Audi, presentó el Sport Quattro Grupo B ante 700 invitados. El coche era un Audi Quattro recortado 32 centímetros en la batalla, con carrocería en composite Kevlar y motor L5 turbo de 2.1 litros. La FIA exigía 200 unidades de calle. Audi construyó 224 entre 1984 y 1986. Walter Röhrl pilotó el Sport Quattro a la victoria en Pikes Peak en julio de 1987.
Ferdinand Piëch dirigía I+D Audi cuando aprobó el proyecto Sport Quattro corto en mayo de 1983. El Audi Quattro de batalla larga (2.524 milímetros) había dominado los rallies entre 1981 y 1983 pero sus rivales (Peugeot, Lancia) tenían coches más ágiles en revueltas cerradas. La meta era acortar el chasis 320 milímetros (12,7 pulgadas) para mejorar comportamiento en tierra. Roland Gumpert, jefe de Audi Sport, dirigió el desarrollo desde Ingolstadt.
El motor L5 2.133 cc turbo DOHC Tipo KW partió del bloque del Audi Quattro original pero pasó a culata de cuatro válvulas por cilindro. Turbo KKK K27 con presión nominal 0,9 bar y intercooler aire-aire. Inyección Bosch K-Jetronic. La potencia versión calle era 306 caballos a 6.500 rpm y 350 Nm a 3.700. En versión Grupo B (1985 con turbocompresor doble Pierburg) la potencia llegaba a 510 caballos y, con el S1 Evo 2 de 1986, hasta 590.
La carrocería se fabricó por Schubert-Karosserie en Stuttgart en composite Kevlar y plástico reforzado vidrio (GFK) sobre estructura de acero. La distancia entre ejes era 2.204 milímetros (320 milímetros más corta que el Quattro original). El parabrisas se cambió por uno más vertical, copiado del Audi 80 de cuatro puertas. La carrocería completa pesaba 80 kilos menos que la del Quattro original. Tracción total permanente con diferencial central Torsen y autoblocante 75 por ciento delante y detrás.
Audi fabricó 224 unidades del Sport Quattro Stradale entre 1984 y 1986, contra las 200 mínimas exigidas por la FIA. El precio en Alemania era 203.800 marcos (equivalente a 80.000 dólares de la época), más del doble del Quattro original. Cliente número uno: el corredor finlandés Hannu Mikkola, que recibió chasis 001 en Ingolstadt el 22 de marzo de 1984.
El Sport Quattro y su evolución S1 (1985) y S1 Evolution 2 (1986) ganaron tres rallies del mundial WRC 1985 con Walter Röhrl y Stig Blomqvist. Pero el grupo B fue cancelado por la FIA en mayo de 1986 tras la muerte de Henri Toivonen en Córcega (Lancia Delta S4). Audi retiró el Sport Quattro de rallies y lo llevó al Pikes Peak Hill Climb. El 11 de julio de 1987 Walter Röhrl pilotó el Sport Quattro S1 Evolution 2 hasta la cumbre de Pikes Peak en 10 minutos 47,85 segundos, récord absoluto de la subida. El cronómetro lo conserva el museo Audi de Ingolstadt. Hoy un Sport Quattro Stradale matching numbers se mueve entre 350.000 y 700.000 euros. Los pocos S1 originales del equipo Audi superan 2.000.000. Gumpert dejó Audi en 1995 y fundó Apollo Automobil; Piëch murió en 2019. El Sport Quattro sigue siendo el coche más caro fabricado en Ingolstadt durante el siglo XX.
Gumpert, das ist hässlich. Aber es wird gewinnen.— Ferdinand Piëch (Hockenheim, 14 de julio de 1983)
Roland Gumpert, jefe de Audi Sport desde 1981, había recibido el encargo del Sport Quattro corto en mayo de 1983. La meta era reducir distancia entre ejes para mejorar el comportamiento en rallies de tierra. Gumpert necesitaba bajar 320 milímetros sin rediseñar el conjunto. La solución fue cortar el chasis transversalmente justo delante del eje trasero y soldar de nuevo con refuerzo Kevlar. La carrocería en composite la entregaba la empresa Schubert-Karosserie de Stuttgart. El primer prototipo rodó en el círculo de Hockenheim el 14 de julio de 1983. Piëch, según contó Gumpert al magazín Auto Bild Klassik en 2014, miró el resultado dos minutos y dijo: 'Gumpert, das ist hässlich. Aber es wird gewinnen' ('Gumpert, esto es feo. Pero va a ganar').
Lo que costaba salir de fábrica en 1984 y lo que vale hoy una unidad restaurada.
Ficha técnica completa
Audi Tradition Ingolstadt; Auto Bild Klassik (2014); auto motor und sport 22/1983
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