El Lada ruso que llegó a podio mundial y consiguió una victoria en Argentina
Termas de Río Hondo, Argentina, 31 de julio de 2016. Nicky Catsburg, holandés del equipo Lada Sport Rosneft, sube al podio del WTCC con el Lada Vesta. La berlina rusa preparada por Ray Mallock Limited en Wellingborough y acabada en Togliatti consigue uno de los pocos podios Lada en categoría mundial. Es el momento más excéntrico del WTCC moderno. Una marca rusa, en una categoría dominada por fábricas occidentales, con un coche cuyo desarrollo costaba menos de la mitad que un Chevrolet o un Honda.
El Lada Vesta WTCC (2015-16): la marca rusa en mundial
El Lada Vesta WTCC fue el coche con el que Lada Sport Rosneft compitió en el campeonato mundial de turismos en 2015 y 2016. Sobre la silueta del Lada Vesta calle diseñado por Steve Mattin (ex Volvo y ex Mercedes), Ray Mallock Limited preparó en Wellingborough (Inglaterra) el coche sobre arquitectura compartida con el Chevrolet Cruze WTCC. El acabado final se hacía en Togliatti (Rusia). Nicky Catsburg y James Thompson pilotaron. El equipo consiguió cuatro podios y luchó por victorias en 2016 antes de la salida final de Lada del programa.
Datos técnicos del Lada Vesta WTCC TC1
El Vesta WTCC montó motor Lada-RML 1.600 cc turbo cuatro cilindros (base GM Ecotec), 16V DOHC, gestión Magneti Marelli, 380 caballos. Caja manual secuencial Xtrac seis velocidades, embrague triple disco, tracción delantera con diferencial activo, frenos AP Racing carbono. Peso 1.100 kilogramos según homologación TC1. De 0 a 100 km/h en 3,9 segundos. Velocidad máxima 260 km/h.
Lada Sport Rosneft (filial Lada con sponsor Rosneft) dirigió el programa desde Togliatti. RML hizo el desarrollo técnico en Wellingborough. Seis chasis Vesta WTCC se construyeron entre 2015 y 2016. El coste por chasis era unos 480.000 euros (más barato que Chevrolet o Honda por usar partes Cruze recicladas).
El Lada Vesta WTCC hoy: coleccionismo de excentricidad
Mercado muy reducido por marca de origen y por embargo internacional a Rusia desde 2022. Un chasis Vesta WTCC con historial verificado se estima entre 120.000 y 280.000 euros (estimación, sin ventas públicas recientes). Es un coche de coleccionismo de excentricidad: el único Lada en categoría mundial moderna, una de las pocas marcas rusas que ha competido en mundial automovilístico FIA.
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El Lada Vesta fue un Cruze ruso preparado en Inglaterra— Nicky Catsburg, Termas de Río Hondo julio 2016
Lada había entrado en WTCC en 2008 con el Lada 110 (un sedán heredero del Fiat 124 con sesenta años de evolución). El programa se cerró en 2009. En 2014, Lada Sport Rosneft volvió con el Lada Granta y consiguió una victoria con Rob Huff en Marrakech (la primera victoria Lada en mundial touring). En 2015 cambió al Vesta, modelo Lada moderno diseñado por Steve Mattin (ex Volvo, ex Mercedes). RML preparó el chasis en Wellingborough sobre arquitectura del Cruze (Mallock había sido partner Chevrolet). Catsburg y James Thompson pilotaron. El equipo consiguió cuatro podios en 2016 incluyendo Termas de Río Hondo. Lada salió de WTCC al final de 2016 por razones financieras (caída del rublo, embargo internacional 2014-15).
Lo que costaba salir de fábrica en 2016 y lo que vale hoy una unidad restaurada.
Ficha técnica completa
Lada Sport Rosneft archives Togliatti; RML Wellingborough archives; FIA WTCC 2015-16
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