El sucesor moral del McLaren F1, con la misma cabina de tres plazas en línea y la promesa de superar al original en velocidad punta
Woking, Surrey. 26 de octubre de 2018. McLaren Automotive presenta el Speedtail tras tres años de desarrollo bajo el nombre interno BP23 (Bespoke Project 23). Carrocería de cinco metros, cabina de tres plazas con conductor central —homenaje directo al McLaren F1 de Gordon Murray de 1992—, motor híbrido de 1.070 caballos, velocidad punta declarada de 403 km/h. Producción limitada a 106 unidades, mismo número de F1 fabricados entre 1992 y 1998. Precio de partida 1,75 millones de libras, todas reservadas antes del lanzamiento. Las pruebas de velocidad punta se realizaron en la pista de Kennedy Space Center en febrero de 2020, con el piloto de pruebas oficial Kenny Bräck —expiloto de IndyCar—. Cifra alcanzada, 403 km/h. Quince más que el récord del McLaren F1 (386 km/h, marcado por Andy Wallace en Ehra-Lessien en 1998). El Speedtail llevó treinta años a McLaren para superar al McLaren F1 con su propio coche.
Hay coches que se construyen para batir récords y coches que se construyen para honrar leyendas. El Speedtail es del segundo tipo. Tres décadas después del McLaren F1 —el hyper-GT de tres plazas centrales con motor BMW V12 que marcó 386 km/h en Ehra-Lessien con Andy Wallace al volante en 1998 y se quedó como récord de coche de producción durante doce años—, McLaren Automotive bajo Mike Flewitt decidió hacer un sucesor moral. No un F1 LM-2, no una recreación. Un coche nuevo con el mismo concepto. Tres asientos en línea con el conductor central. Velocidad punta como obsesión. Producción limitada al mismo número que el original: 106 unidades.
El motor es híbrido: V8 4.0 biturbo McLaren M840TQ más un motor eléctrico de 312 caballos al volante de inercia. Suma 1.070 caballos. La carrocería mide cinco metros, con cola alargada de fibra de carbono pulida y faros tipo escarabajo. El interior está tapizado por completo en cuero Bridge of Weir, con paneles de aluminio fresado y un único punto de fricción para los pasajeros: la puerta de mariposa, abrazada por el techo, se abre en U.
La pasada de velocidad punta del 13 de febrero de 2020 en Kennedy Space Center marcó 403 km/h con Kenny Bräck al volante. Cinco veces consecutivas. El McLaren F1 había marcado 386 km/h una sola pasada en Ehra-Lessien con Andy Wallace. La superación, aunque pequeña en cifra absoluta (17 km/h), tiene un peso simbólico enorme dentro de la marca: durante veintidós años, ningún coche de McLaren Automotive había superado al F1 en velocidad punta. El Senna, el P1, el 720S, todos quedaron por debajo. El Speedtail cierra esa brecha. Y la cierra en la pista donde el F1 había declarado que el asfalto era el límite, no el coche.
El coche quiere ir más rápido. El asfalto es lo que lo detiene.— Kenny Bräck (Kennedy Space Center, 13 de febrero de 2020)
El Speedtail es uno de los tres modelos de la Ultimate Series moderna de McLaren P1 (2013), Senna (2018), Speedtail (2018). Cada uno con identidad distinta. El Speedtail es el de la velocidad pura y la elegancia hyper-GT, no el más rápido en circuito. Kenny Bräck, sueco, expiloto IndyCar y ganador de las Indy 500 de 1999, fue contratado por McLaren como piloto de pruebas en 2005 tras retirarse de la competición. Bräck condujo el Speedtail en su pasada de récord el 13 de febrero de 2020 en el Shuttle Landing Facility de la NASA en Florida —pista de aterrizaje de 4,8 km con asfalto especial—. Después contó en una entrevista con Top Gear que el coche quería ir más rápido pero el asfalto era lo que lo detenía, igual que había detenido al McLaren F1 veintidós años antes con Andy Wallace en Ehra-Lessien. La cifra de 403 km/h se publicó como velocidad máxima alcanzable en condiciones de Kennedy Space Center, no como récord FIA homologable.
Lo que costaba salir de fábrica en 2018 y lo que vale hoy una unidad restaurada.
Ficha técnica completa
McLaren Automotive Press Office Woking comunicado 26-X-2018 y 13-II-2020; Top Gear Magazine 04/2020; McLaren Automotive Annual Review 2020
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