800 caballos por 1.198 kilos el McLaren Senna se convirtió en el coche más visto del Gumball 3000 entre 2018 y 2024

El McLaren Senna nació en marzo de 2018 como el coche más extremo que McLaren Automotive había homologado para calle desde la P1 GTR. 800 caballos del bloque M840TR V8 biturbo de 3.994 cc, derivado del motor de la 720S con bielas reforzadas, pistones nuevos y refrigeración revisada para soportar uso en pista continuado. Chasis monocasco de fibra de carbono Monocage III. Carrocería íntegra en composites de carbono, incluyendo guardabarros expuestos al estilo de los prototipos Le Mans modernos. Aerodinámica activa con doble alerón delantero móvil y alerón trasero a tres posiciones. Peso seco de catálogo: 1.198 kilos. Relación peso/potencia: 1,5 kilos por caballo. Velocidad punta declarada: 340 km/h. Producción limitada a 500 unidades a precio de partida en Reino Unido de 750.000 libras antes de impuestos —925.000 euros chasis— sin contar especificaciones Senna MSO de personalización individual, que añadían entre 50.000 y 250.000 libras por unidad.

Las 500 unidades se agotaron antes de la presentación del coche, todas asignadas por McLaren Automotive a clientes preexistentes con historial de adquisiciones previas P1, 675LT y 720S. Sin acceso libre. Sin lista de espera para particulares no clientes. El coche, según Andy Palmer —entonces director de la línea Ultimate Series en Woking—, “se había concebido para una clientela específica de pista, propietarios que ya tenían colecciones McLaren completas”. La realidad fue otra: una proporción significativa de las primeras entregas terminaron en coleccionistas de hipercoche genérico, no especializados en McLaren, que las llevaron de forma inmediata a rally privado.

La edición Gumball 3000 de 2018 —ruta París-Mónaco-Ibiza con escala de pernoctación en Cannes el 2 de junio— marcó la primera aparición coordinada del Senna en convoy de calle. Tres unidades estuvieron alineadas para la salida en la plaza del Trocadero a las 11:00 del 1 de junio: una en color Trophy Mira naranja metálico, otra en Stealth Grey gris mate y otra en Volcano Yellow amarillo. Los tres pilotos eran clientes de diferentes nacionalidades: un magnate inmobiliario qatarí con base en Mónaco, un heredero suizo de la familia farmacéutica Sandoz-Hoffmann con residencia en Verbier, y un gestor de hedge fund neoyorquino del entorno de Bill Ackman. Los tres habían recibido los coches entre marzo y mayo del mismo año en el centro McLaren MSO de Woking.

Las imágenes de la salida —tres Senna juntos en el Trocadero con la Torre Eiffel de fondo— se difundieron por las cuentas oficiales de Gumball 3000 y por las cuentas personales de los participantes. El cómputo de la propia organización publicado en julio de 2018: 14 millones de impresiones en redes sociales en 72 horas, distribución mayoritaria por Instagram. Para McLaren Automotive, la situación fue incómoda. Mike Flewitt, consejero delegado, había declarado en marzo del mismo año en una entrevista a Autocar que “el Senna está diseñado para uso en pista profesional supervisada, no para conducir en convoy turístico por carreteras públicas a velocidades de circuito”. El rally Gumball contradecía esa orientación de manera frontal y pública.

La consecuencia operativa fue un comunicado interno emitido por la dirección de servicio postventa de McLaren Automotive en diciembre de 2018 —filtrado a Autocar a las dos semanas— recordando a clientes del Senna que la garantía de fábrica no cubría daños sufridos durante participación en eventos no homologados por la propia marca, ni participaciones en rallies de calle organizados por terceros. La alusión al Gumball era explícita aunque no nominal. Las dos unidades dañadas en la edición de 2018 —embrague de carbono cerámica del coche qatarí degradado por sobrecalentamiento durante el tramo Cannes-Niza, alerón trasero del coche suizo dañado por contacto en parking de hotel— tuvieron presupuestos McLaren MSO de 112.000 y 66.000 libras respectivamente. Ninguna fue cubierta por la garantía. Los tres propietarios pagaron de su bolsillo.

El Senna apareció en las ediciones Gumball 3000 de 2019 (Inglaterra-Tokio), 2022 (Toronto-Las Vegas) y 2024 (Miami-Cannes). En total, doce unidades distintas del modelo —de las 500 fabricadas— pasaron por al menos una edición Gumball entre 2018 y 2024. RM Sotheby’s y Bonhams confirman en sus catálogos que la procedencia Gumball, cuando se documenta por el propio rally o por imágenes verificadas, reduce el precio de tasación del Senna entre el 5 y el 15 por ciento frente a una unidad equivalente sin esa procedencia. No por valor histórico ausente —el coche es el mismo—, sino por desgaste técnico y por preferencia explícita del coleccionismo serio: un Senna con cero kilómetros de rally es un Senna virgen, y la virginidad del Senna es lo que el mercado paga.