El hot hatch que tiró las plazas traseras al suelo para batir el récord de Nürburgring

El Mégane RS R26 había salido en 2007 con motor 2.0 turbo F4Rt de 230 caballos y diferencial delantero autoblocante GKN. La R en R26 venía del 26º título de constructores de Renault en F1 con el R26 monoplaza (2006). En 2008, Renault Sport presentó la versión R26.R con un programa de aligerado radical: eliminación de asientos traseros, cristales traseros y luneta de policarbonato, jaula soldada al chasis.

El motor se mantenía idéntico al R26 estándar. La diferencia estaba en el peso. Renault Sport eliminó: asientos traseros (15 kilos), cristales traseros (10 kilos), insonorizantes (12 kilos), ABS reducido a sistema básico (sin ESP), aire acondicionado (8 kilos), radio. Añadió: jaula de seguridad de seis puntos (45 kilos), asientos Sabelt baquet de carbono, cinturones de cuatro puntos.

Peso final en orden de marcha 1.305 kilos, 123 kilos menos que el R26 estándar. Aceleración 0 a 100 en 6,0 segundos (0,5 menos). Velocidad máxima 240 km/h. Llantas Speedline forjadas de 18 pulgadas (5 kilos menos cada una). Neumáticos Toyo R888 semi-slick de serie. Suspensión retocada con muelles Bilstein y amortiguadores específicos.

Se fabricaron solo 450 unidades del R26.R en una serie cerrada en septiembre de 2008. Color amarillo Sirius o blanco Pearl. El precio en España fue 32.000 euros, 7.000 más que el R26 estándar. Las plazas traseras estándar eran opcionales sin coste (raro: se eliminaban para perder peso, pero estaban a disposición del cliente).

Hoy una unidad de R26.R con jaula original y menos de 50.000 km se mueve entre 35.000 y 55.000 euros. El mercado es escaso: muchos R26.R terminaron como coches de track day y su valor depende del historial. Laurent Hurgon sigue como piloto de Renault Sport. El récord de Nordschleife pasó al Trophy 250 en 2010, y luego al Trophy R 275 en 2014. La línea RS continuó hasta el Mégane RS 300 Trophy (2019), último Mégane RS antes del fin del modelo.