El primer Evo con caja de seis marchas y techo de aluminio

El Lancer Evolution VIII había salido en 2003 con la misma plataforma del VII. El cambio fundamental fue la introducción de Super-AYC (Super Active Yaw Control), evolución del AYC con par disponible aumentado a 600 Nm. En marzo de 2004, Mitsubishi presentó la versión MR (Mitsubishi Racing), evolución del VIII estándar con tres mejoras clave: caja manual de seis marchas, techo de aluminio y amortiguadores Bilstein.

La caja manual de seis marchas era la primera en un Evo de la historia. Hasta el VIII MR, todos los Evo habían montado caja de cinco velocidades. La nueva W6MAA seis marchas se desarrolló específicamente para el MR, con relaciones más cortas en las cinco primeras y una sexta más larga para autopista. La quinta era similar a la quinta del VIII normal, lo que generaba la impresión de que era “un VIII con marcha extra”.

El techo de aluminio bajaba el centro de gravedad 10 mm respecto al techo de acero del VIII normal. La diferencia de peso era solo de 4 kilos, pero la dinámica de transición mejoraba. Los amortiguadores Bilstein de serie ofrecían dos modos (Sport / Comfort) seleccionables manualmente. El motor 4G63T se mantenía con 280 caballos pero recibía nueva centralita y inyectores de mayor caudal.

Aceleración 0 a 100 en 4,4 segundos. Velocidad máxima 257 km/h. Peso 1.410 kilos. Suspensión retocada respecto al VIII estándar con muelles 5% más rígidos delante. Llantas BBS forjadas de 17 pulgadas (cinco kilos menos por llanta que las estándar). Neumáticos Yokohama Advan A046 235/45 R17 de serie en MR.

Se fabricaron unas 4.500 unidades de Evo VIII MR entre 2004 y 2005, antes del lanzamiento del Evo IX a finales de 2005. Hoy una unidad con menos de 80.000 km y techo de aluminio original se mueve entre 35.000 y 55.000 euros. Es una de las versiones Evo más buscadas por la combinación de seis marchas + techo aluminio + Bilstein. Las versiones europeas FQ-300 MR cotizan similar. Hiroyuki Wada se retiró en 2010.