El Mitsubishi que celebró cuatro mundiales consecutivos de Tommi Mäkinen, y se vendió en 24 horas
Mitsubishi presentó el Lancer Evolution VI TME en enero de 2000 para celebrar las cuatro temporadas seguidas de Tommi Mäkinen como campeón mundial de rallyes. El coche llevaba parrilla específica, asientos Recaro de cuero rojo, diferencial activo y matrícula propia. Se hicieron 2.500 unidades. Mitsubishi las vendió todas en menos de un día.
Mitsubishi entró en rallyes mundiales en los ochenta con el Galant VR-4 y dio el salto al Lancer Evolution en 1993. El sucesor del Galant, más corto y manejable, fue una decisión que pagó: la primera generación Evo ganó el Acrópolis 1993 con Armin Schwarz. La marca persistió. En 1996 fichó a Mäkinen. En 1998 ganó el Mundial de Marcas. En 1999 Mäkinen ganó por cuarta vez.
El Evo VI TME se desarrolló para celebrar ese hito y para impulsar la producción del Evo VI estándar, que estaba en su último año comercial antes de la introducción del Evo VII. Las modificaciones técnicas eran limitadas pero precisas: parrilla con prisma plástico rojo, asientos Recaro con tela y cuero, volante MOMO específico, AYC activado de serie, intercooler de tres etapas (en lugar de dos) y mapeo de turbo más agresivo. Cada coche llevaba placa identificadora con el número de serie sobre el túnel central.
La oferta fue exclusivamente japonesa al principio. Mitsubishi confiaba en vender 1.500 unidades a coleccionistas y entusiastas; ofreció primero 1.000 a clientes habituales con derecho preferente, después abrió la lista pública. En diez horas estaba agotado. Mitsubishi tuvo que abrir una segunda tanda de 1.500 unidades adicionales. Total: 2.500 fabricadas entre marzo y diciembre de 2000.
Cien unidades se enviaron a Reino Unido en mayo de 2000, importadas por la concesión oficial Ralliart UK con homologación Type Approval británica. Sólo se vendieron a clientes que firmaran cláusula de no reventa durante 18 meses. Era el primer Evo oficialmente en venta en Europa.
Hoy el TME es uno de los modelos japoneses con mejor curva de revalorización. Una unidad japonesa con kilometraje original (12.000 km) se vendió en abril de 2024 en Tokio por 16 millones de yenes. Las unidades inglesas de la importación Ralliart se cotizan en torno a 70.000 libras. El coche cumplió veinticinco años en 2025 y entró en la categoría de “clásico moderno” oficial de la AECC (Asociación Europea de Coches Clásicos). Sigue siendo el rally car de calle más completo del cambio de siglo.
El Evo VI TME es el último rally car turismo japonés que se podía comprar tal como ganaba el Mundial.— Reinhard Klein, World Rally Cars (Klein Verlag, 2019)
Tommi Mäkinen, finés campeón mundial de rallyes 1996, 1997, 1998 y 1999, había firmado con Mitsubishi en 1995 después de pasar por Ford. Su acuerdo personal incluía una cláusula extraña: Mitsubishi podía usar su nombre comercialmente sin pagar regalías, a cambio de que él pilotara los coches que la fábrica le diera. Cuando Mitsubishi anunció el TME, Mäkinen recibió la unidad número 1, plateada, con dedicatoria escrita a mano por el presidente Katsuhiko Kawasoe. Mäkinen, según el biógrafo Esa Anttila, ni siquiera la condujo durante un año. La guardaba en su garaje familiar en Puuppola, Finlandia. Cuando finalmente la sacó, escribió en Twitter en 2018: "Conducir tu propio coche en homenaje a ti mismo es raro. Pero alguien tenía que hacerlo".
Lo que costaba salir de fábrica en 2000 y lo que vale hoy una unidad restaurada.
WRC Constructores 1998. WRC Pilotos 1996, 1997, 1998 y 1999 (Mäkinen). Récord vuelta Nürburgring 2001 (versión calle): 8:21 (Joachim Winkelhock).
Ficha técnica completa
El TME llevaba un diferencial central electrónico activo —el primer "AYC" (Active Yaw Control) verdaderamente activo en un coche de calle—. El sistema usaba sensores de velocidad de cada rueda, ángulo de dirección y aceleración lateral para repartir par lateralmente entre las ruedas. Originalmente desarrollado para el coche WRC, se transfirió a la producción civil en una versión simplificada. Subaru no incorporó tecnología equivalente hasta el WRX STI 2008. El AYC del TME se podía desconectar con un interruptor en el túnel central. Cuando se desconectaba, el coche corría con diferencial mecánico LSD: para hielo profundo, decía el manual de instrucciones.
Reinhard Klein, World Rally Cars (Klein Verlag, 2019); revista Hot Version (Japón) número 245 (2000); archivo Mitsubishi Motors / Ralliart Tokio
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