El Aston Martin descapotable de Timothy Dalton que cruzó el lago helado de Bratislava

The Living Daylights se rodó entre el 17 de septiembre de 1986 y el 13 de febrero de 1987 con localizaciones repartidas entre Gibraltar (apertura), Viena, Bratislava (en realidad rodada en la frontera austriaca de Weissensee), Marruecos, Tánger y Pakistán. John Glen, director de cinco películas Bond consecutivas, asumió la dirección. Timothy Dalton aceptó el papel de Bond tras la negociación fallida con Pierce Brosnan, todavía atado al contrato de la serie televisiva Remington Steele. Cubby Broccoli, productor de Eon Productions, quiso reorientar la franquicia hacia un Bond más fiel al personaje literario de Ian Fleming: sobrio, áspero, con menos humor verbal. El coche tenía que reflejar ese giro.

Aston Martin Lagonda Works de Newport Pagnell desarrolló dos unidades del V8 Vantage Volante 1987 entre noviembre de 1986 y abril de 1987 bajo dirección del ingeniero jefe Mike Loasby. Base mecánica: V8 Vantage Volante coupé descapotable, motor V8 5.340 cc Tadek Marek con dos árboles de levas en cabeza por bancada y cuatro carburadores Weber 48 IDF, 396 caballos a 6.500 vueltas, caja manual ZF de cinco velocidades. Color Silver Birch metalizado. La unidad activa para escenas de acción incluye armamento ficticio Q Branch: láser lateral basado en espejos prismáticos diseñados por Derek Meddings, esquíes retráctiles operativos desarrollados en colaboración con Atomic Skis Austria, misiles guiados ilusorios mediante salida de gas comprimido por los faros y cohetes auxiliares de aceleración sobre superficie helada. La segunda unidad, idéntica visualmente pero sin modificaciones operativas, sirvió para tomas estáticas y planos cortos.

La secuencia del lago helado se rodó realmente en el Weissensee austriaco, el lago natural helado más grande de los Alpes, entre el 11 y el 21 de enero de 1987 con temperatura ambiente entre 18 y 22 grados bajo cero. El espesor de hielo medido por la guardia rural austriaca antes del rodaje fue de 47 centímetros, suficiente para sostener el peso del Aston Martin (1.810 kilos en orden de marcha) más cámara y equipo móvil. Los cohetes auxiliares de aceleración funcionaron en la segunda toma pero quemaron parcialmente la pintura trasera del Volante. Aston Martin Newport Pagnell hizo retoque parcial en el lugar con pintura Silver Birch enviada en avión desde Inglaterra. La toma final del cruce del lago aparece en la película sin cortes.

The Living Daylights se estrenó el 27 de junio de 1987 en el Reino Unido y el 31 de julio en Estados Unidos. Recaudación bruta global: 191 millones de dólares. Tercera más rentable de la franquicia Bond hasta esa fecha y la película más rentable de Aston Martin como vehículo de placement publicitario en el siglo XX. La unidad activa del lago helado se conserva hoy en el Aston Martin Heritage Trust de Drayton St. Lawrence, en exposición permanente con el armamento ficticio en estado de funcionamiento. La segunda unidad pasó tras el rodaje a la colección privada de Cubby Broccoli en Los Ángeles. Tras su muerte en junio de 1996, su viuda Dana Broccoli la vendió en Bonhams Goodwood en julio de 2004 (lote 89) por 287.000 libras esterlinas a un coleccionista anónimo de Mónaco. La unidad sigue en el principado, en garaje privado del distrito Monte Carlo.

Un Aston Martin V8 Vantage Volante 1987 estándar sin provenance Bond cotiza hoy entre 280.000 y 450.000 euros, según RM Sotheby’s Londres septiembre 2023 y Bonhams Bond Street octubre 2024. La unidad Cubby Broccoli alcanzaría hoy según estimación interna Bonhams 580.000-720.000 euros. La unidad operativa Heritage Trust, no estando en mercado, no tiene cotización pero la estimación interna Aston Martin la valora en 1,8-2,2 millones de euros. Timothy Dalton sólo rodaría una segunda película Bond, Licence to Kill (1989), antes de ser sustituido por Pierce Brosnan en GoldenEye (1995). La crítica francesa, particularmente Cahiers du Cinéma, ha rehabilitado en los últimos diez años el legado Dalton: era el Bond más cercano al Fleming literario que Eon Productions ha producido jamás.