El SEAT que iba más rápido que un Alfa Romeo y costaba la mitad

SEAT lanzó el 124 D Especial 1800 en octubre de 1972 como tope de gama de la familia 124. Por fuera era el mismo 124 D que ya conocía España: tres volúmenes, faros redondos, perfil sobrio. Por dentro, montaba el motor doble árbol de 1.756 centímetros cúbicos del Fiat 132 italiano. Ciento diecisiete caballos a 6.000 rpm. Caja de cinco marchas. Doscientas veinte mil pesetas. La berlina más potente fabricada en España hasta ese momento.

El bloque venía de Mirafiori en cajas selladas. SEAT lo ensamblaba en Zona Franca con culata y carburadores Weber 32 DHSA propios. La leyenda no era completamente cierta —parte del bloque también se mecanizaba en España—, pero el motor era, en esencia, el de Lampredi. El alma del Fiat 124 Sport Coupé en una berlina de cuatro puertas. Y todo por 220.000 pesetas, exactamente lo que costaba un Mini 1275 C de Authi en el mismo año. Pero el SEAT tenía maletero, cuatro plazas reales y aire acondicionado opcional.

La Guardia Civil compró 380 unidades en versión Brigada de Tráfico. Los pintaron blancos con la banda verde, le metieron radio y sirena, y dispararon a 175 km/h por las autopistas Madrid-Barcelona persiguiendo Alfa Romeos robados. Antonio Zanini compró uno particular en 1973 y lo llevó a la Costa Brava: cuarto en la general, primero en su clase. La fórmula —peso bajo, motor italiano, doce mil pesetas de extras— funcionaba en cualquier asfalto.

Se vendieron unas 14.000 unidades del 1800 entre 1972 y 1975. El precio de venta al público subió de 220.000 a 290.000 pesetas en esos tres años por la inflación de la crisis del petróleo. Un médico de provincias podía pagarlo. Un funcionario de hacienda con plus de productividad también. La clase media española lo abrazó. Cuando SEAT anunció en 1976 que dejaba de fabricarlo —llegaba el 131—, las concesionarias se quedaron sin stock en dos meses.

Hoy es uno de los SEAT clásicos más buscados. Una unidad restaurada se vendió en 2024 en Madrid por 16.500 euros. El motor doble árbol original, con sus dos carburadores Weber funcionando como deben, suena exactamente igual que un Fiat 132. Aurelio Lampredi, el ingeniero de Maranello que diseñó aquel motor antes de irse a Fiat, lo habría reconocido sin abrir el capó.