El Renault preparado por Williams F1 con el que Alain Menu pulverizó BTCC 1997
Donington Park, 1 de septiembre de 1997. Alain Menu, piloto suizo de Lausana, cruza la meta de la decimoquinta carrera del año y se proclama matemáticamente campeón BTCC con cuatro fechas todavía por correr. El Renault Laguna preparado por Williams Grand Prix Engineering en Grove (sí, los mismos que construyen el coche F1 de Jacques Villeneuve) ha ganado once carreras de quince. Es el dominio más amplio del Super Touring.
El Renault Laguna BTCC (1997-99): Menu y Williams F1
El Renault Laguna BTCC fue el coche con el que Alain Menu y el equipo Williams Grand Prix Engineering pulverizaron la temporada 1997 del campeonato británico. Sobre la silueta Laguna I diseñada por Patrick le Quément, Williams preparó en Grove (Oxfordshire) un coche con monocasco parcial de fibra de carbono, telemetría F1, motor Renault F7R de 1.998 cc 16 válvulas atmosférico, 295 caballos. Once victorias en quince carreras. Título BTCC 1997 con cuatro fechas de antelación.
Datos técnicos del Renault Laguna BTCC Super Touring
El Laguna BTCC montó motor F7R cuatro cilindros 1.998 cc, 16 válvulas DOHC, gestión Magneti Marelli con telemetría Williams F1, 295 caballos a 8.500 rpm. Caja manual secuencial Hewland seis velocidades con cambio en volante, embrague triple disco AP Racing, tracción delantera con diferencial AP Racing, frenos AP Racing carbono cerámico. Peso 975 kilogramos según homologación. De 0 a 100 km/h en 4,4 segundos. Velocidad máxima 245 km/h.
Patrick Head supervisó el programa desde Grove. Jean-Pierre Jaussaud coordinó la relación con Renault Sport en Viry-Châtillon. Ocho chasis Laguna BTCC se construyeron entre 1996 y 1999. El contrato Renault-Williams fue de nueve millones de libras esterlinas por tres temporadas según fuentes Williams.
El Renault Laguna BTCC hoy: patrimonio Renault y Williams
Renault Classic en Flins conserva el chasis Menu 1997 campeón. Williams Heritage en Grove conserva el chasis Jason Plato 1998. En mercado privado, chasis Laguna BTCC menores (ex Williams 1998-99) se mueven entre 280.000 y 480.000 euros según historial.
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Lo que aprendemos en BTCC se aplica al monoplaza— Patrick Head, Williams Grand Prix Engineering, Grove 1997
Cuando Renault Sport contactó con Williams Grand Prix Engineering en febrero de 1996 para el programa BTCC 1997, Frank Williams aceptó pero exigió que el coche se construyera íntegramente en Grove, no en Viry-Châtillon (sede Renault Sport). Williams quería poder usar la tecnología de fibra de carbono y las técnicas de telemetría F1 sin compartirlas con el equipo francés. Renault aceptó. El resultado fue un Laguna con monocasco parcial de fibra de carbono (legal en Super Touring) y sistema de telemetría idéntico al Williams FW19 de Fórmula 1 1997. Patrick Head, jefe técnico Williams F1, supervisó personalmente el programa. Menu ganó 1997 con once victorias. Williams cobró nueve millones de libras esterlinas a Renault por las tres temporadas 1997-99.
Lo que costaba salir de fábrica en 1997 y lo que vale hoy una unidad restaurada.
Ficha técnica completa
Renault Sport archives Viry-Châtillon; Williams Grand Prix Engineering Grove archives; Autosport BTCC 1997-99
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