La OM de fabricación bresciana ganó la primera Mille Miglia de la historia en 1927

OM Officine Meccaniche fue una de las marcas italianas de transición entre el siglo XIX y el siglo XX: nacida en 1899 en Brescia como fundición ferroviaria, se convirtió en fabricante de automóviles en 1918 absorbiendo a la marca turinesa Zust. Bajo dirección técnica de Lucien Coatalen — el ingeniero francés que había desarrollado los Sunbeam de competición previos a 1914 — OM lanzó en 1923 el modelo 665, una berlina de cuatro y seis plazas con motor de seis cilindros en línea de dos litros y arquitectura técnica bastante sencilla: válvulas laterales, cigüeñal de siete apoyos, lubricación por bomba de engranajes.

La versión Superba Sport (1925) era la deportiva de la gama. Carrocería torpedo abierta de cuatro plazas, chasis acortado, suspensión más firme, dos carburadores Zenith en lugar del Solex único de la versión turismo, relación de compresión subida a 5,8:1. Potencia oficial 60 caballos a 3.500 rpm. Velocidad máxima medida 135 km/h. Frenos de tambor mecánicos a las cuatro ruedas (la berlina solo llevaba los traseros). Peso de 1.100 kg con la carrocería abierta.

El triunfo en la Mille Miglia de 1927 fue resultado de tres factores combinados. Primero, la elección de pilotos: Ferdinando Minoia tenía 43 años, treinta años de experiencia en carreras (había debutado en 1907 con Isotta Fraschini) y conocía la geografía italiana mejor que cualquier copiloto vivo. Giuseppe Morandi era el jefe de probadores de OM, había desarrollado el coche en pista y sabía exactamente qué podía aguantar el motor durante veinte horas. Segundo, la elección del coche: una OM 665 Superba prácticamente de serie, sin modificaciones drásticas más allá de un depósito de combustible ampliado a ochenta litros. Tercero, el ritmo: Minoia y Morandi corrieron a media constante de 77 km/h durante toda la carrera, sin acelerar de más en las rectas ni forzar en las curvas. Los Bugatti 35 que iban en cabeza durante las primeras horas se rompieron uno tras otro por fragilidad del cárter.

OM 665 ganó la Mille Miglia con triplete bresciano: Minoia/Morandi primer puesto, Danieli/Balestrieri segundo, Strazza/Varallo tercero. Las tres OM eran prácticamente idénticas. El cuarto puesto fue para una Lancia Lambda y el quinto para un Bianchi S4. Ni un Alfa Romeo ni un Bugatti entre los diez primeros. Para la organización (cuatro periodistas bresciani que necesitaban demostrar la viabilidad de la carrera) fue el resultado perfecto.

OM siguió fabricando el 665 hasta 1934. La marca fue absorbida por Fiat ese año y reorientada hacia camiones industriales (la rama camiones OM continuó hasta 1995 dentro del grupo IVECO). El 665 Superba que ganó la primera Mille — chasis número 35, matrícula BS 7421 — se conserva en el Museo Mille Miglia de Brescia, restaurado pero con motor original y carrocería original. Es el coche más fotografiado del museo y aparece cada año en la salida de la Mille Miglia Storica como pace car ceremonial.

La cuestión Cuarta. La OM 665 Superba demuestra una ley del coleccionismo italiano que aplica todavía hoy: en Italia los coches que ganan en casa valen el doble que los coches que ganan fuera. Una OM con palmarés Mille Miglia documentado supera los 800.000 euros en mercado local; el mismo coche fuera de Italia ronda los 250.000. La diferencia es el certificado del archivo bresciano y el reconocimiento del veterano de la marca. La OM 665 vale lo que vale porque Brescia se acuerda de Brescia.