La unidad Porsche 911S 2.2 que Steve McQueen condujo en la apertura de Le Mans y vendió por 1,37 millones de dólares en 2011

Bob Smith Porsche, Studio City, California, mayo de 1970. Concesionario Porsche en boulevard Ventura. Steve McQueen entra a las cuatro de la tarde con un maletín de piel marrón en la mano izquierda. Lleva pantalón de algodón claro, camisa azul, gafas de aviador. Habla con el gerente comercial cinco minutos. Elige una unidad Porsche 911S 2.2 1970 en color slate gray —gris pizarra metalizado— con tapizado de cuero negro y opciones específicas: aire acondicionado, sistema de sonido Becker Mexico, llantas Fuchs de cinco y media pulgadas, parachoques de aluminio. Pregunta el precio. Catorce mil dólares con todas las opciones. Abre el maletín. Saca catorce fajos de mil dólares en billetes de cien. Los cuenta sobre el mostrador. Firma el contrato. Recibe las llaves. Sale a la calle. Es el chassis 9110301543. Cuarenta y un años después se venderá por novecientas ochenta veces ese precio.

La unidad

El chassis 9110301543 salió de Zuffenhausen el doce de marzo de 1970. Llegó al concesionario Bob Smith Porsche de Studio City el veintiocho de abril. Quedó en exposición durante tres semanas. McQueen lo compró el cuatro de mayo. Las opciones documentadas en la hoja de fabricación, conservada en el archivo Porsche AG: color slate gray exterior, código pintura 6612; tapizado cuero negro, código 9201; aire acondicionado Behr, instalado en línea; sistema de sonido Becker Mexico AM/FM/cassette; llantas aleación Fuchs 5.5x15”, color plata pulida; parachoques aluminio anodizado; depósito de combustible ampliado a ochenta y siete litros (opción CR-19). Precio de catálogo total con opciones: catorce mil dólares (cifra equivalente en términos de poder adquisitivo actual: unos cien mil dólares).

McQueen utilizó el coche como vehículo diario en Los Ángeles durante doce meses. Las hojas de mantenimiento conservadas por Bob Smith Porsche entre mayo de 1970 y abril de 1971 registran ocho visitas: cambio de aceite cada cinco mil kilómetros, revisión de inyección Bosch al cabo de diez mil, sustitución de neumáticos Pirelli Cinturato a los quince mil. El coche acumuló durante el año en Los Ángeles aproximadamente diecisiete mil kilómetros.

Le Mans, mayo-octubre 1971

En abril de 1971, McQueen embarcó el coche por carga aérea desde Los Angeles International Airport a Charles de Gaulle, París. La operación logística la gestionó Solar Productions, la compañía cinematográfica de McQueen, dentro del presupuesto de producción del film Le Mans. El coche llegó a París el dos de mayo. McQueen lo recogió personalmente en el muelle de carga y lo condujo a Maranello —donde estuvo dos semanas para coordinación con Ferrari sobre algunas escenas del film— y después de vuelta a Le Mans, donde se instaló el equipo de rodaje en mayo. Utilizó el 911S durante los cinco meses de producción como vehículo de desplazamiento personal entre el hotel de los actores, el circuito, y los hoteles de producción intermedios.

La unidad aparece en el film en la secuencia de apertura. El plano dura aproximadamente cuarenta segundos, plano largo desde un coche perseguidor con cámara estabilizada conducido por el operador Bruce Surtees. McQueen conduce el 911S por la carretera nacional francesa N138 entre Versalles y Chartres. La velocidad calculada por análisis posterior de fotogramas: aproximadamente noventa kilómetros por hora. El plano se rodó en una sola toma el día veintiuno de mayo de 1971. McQueen no utilizó doble especialista. La secuencia abre el film con la narración de Jonathan Williams sobre la grabación: “Cuando llegas a Le Mans veinticuatro horas antes de la carrera, todo lo demás se vuelve irrelevante. Solo importa la carretera y el coche”.

La vuelta a California

El coche regresó a Los Ángeles en octubre de 1971 al terminar el rodaje. Solar Productions cubrió los gastos de retorno aéreo. McQueen lo reincorporó a su uso diario en Los Ángeles. Las hojas de mantenimiento de Bob Smith Porsche registran cuatro visitas entre octubre de 1971 y noviembre de 1980. El cuentakilómetros marca, en la última revisión documentada en febrero de 1980, sesenta y dos mil kilómetros totales. McQueen lo utilizó menos en los últimos años: a partir de 1975 había comprado un Mercedes-Benz 280 SE 3.5 que prefería para desplazamientos urbanos largos.

McQueen muere el siete de noviembre de 1980. La sucesión legal asigna el coche a Barbara Minty, segunda mujer de McQueen, casada con él en enero de 1980. Minty lo conserva durante cinco años. En 1985 decide vender, junto con otras unidades de la colección McQueen, para gestionar la sucesión. El coche se vende a un coleccionista californiano, Larry Stevenson, por veinticuatro mil dólares —cifra ligeramente superior al precio de catálogo nuevo, pero sin prima McQueen relevante porque entonces el mercado no había construido todavía el filtro—. Stevenson conserva la unidad durante veintidós años. La vende en 2007 a un coleccionista estadounidense, James Robinson, por doscientos cincuenta mil dólares —cifra que ya incorpora prima McQueen significativa, aunque modesta comparada con lo que vendría—.

La subasta 2011

Robinson decide consignar el coche en 2011 a RM Sotheby’s para la subasta Monterey. El catálogo se prepara durante seis meses. La pieza central de la documentación es la cadena de propietarios desde McQueen, certificada por archivo Solar Productions y por Porsche AG. El catálogo incluye material gráfico abundante: fotografías del coche durante el rodaje de Le Mans, fotogramas de la secuencia de apertura, hojas de mantenimiento Bob Smith Porsche, contrato original de compra.

La subasta se celebra el dieciocho de agosto de 2011 en el Hotel del Monte Lodge, Monterey. La sala está llena. Tres pujadores activos a partir de quinientos mil dólares. La puja cruza el millón en tres minutos. El martillo cae en un millón doscientos cincuenta mil dólares. Con comisiones del subastador y tasas, el precio final certificado es 1.375.000 dólares. El comprador, identificado en la documentación interna pero no comunicado en el acta pública: un coleccionista privado de Nueva York. La cifra rompe el récord absoluto de subasta para un Porsche 911 2.2 en cualquier momento de la historia. La cotización equivalente para un 911S 2.2 1970 estándar en 2011 era ciento cincuenta mil dólares. Prima McQueen documentada en la operación: nueve veces el precio del modelo.

La aritmética

La operación 2011 fijó cotización para todo el segmento “ex-McQueen documentado” en el mercado de subastas. Las unidades posteriores que han aparecido con procedencia McQueen verificable han alcanzado primas comparables. El propio chassis 9110301543 ha permanecido en colección privada desde 2011. La auditoría aseguradora privada actual estima un valor de mercado en operaciones hipotéticas entre 1,8 y 2,1 millones de dólares —apreciación del cuarenta por ciento desde la subasta 2011, en línea con la apreciación general del mercado Porsche 911 clásico durante el mismo periodo, sin prima adicional específica McQueen porque el filtro ya estaba incorporado en el precio 2011—.

El coche es uno de los seis ejemplos documentados del mecanismo Steve McQueen: junto al Bullitt Mustang, al Ferrari 250 GT Lusso, al Jaguar XKSS, al Lincoln Continental y a la BSA Hornet, constituye la base de prima McQueen sobre el mercado del clásico americano y europeo. Cada subasta de las seis unidades —cuando ocurre, ocurre raramente porque las unidades pasan a coleccionistas estables— sostiene la cotización del filtro para los próximos diez o quince años.