Los tres Mini de Turín que dieron a la Union Jack su última película de gloria
Turín, primavera de 1969. Peter Collinson rueda The Italian Job para Paramount con Michael Caine, Noël Coward y Benny Hill. Tres Mini Cooper S Mk1 1964, rojo, blanco y azul, ejecutan el robo del oro del museo durante un atasco político programado. Gianni Agnelli abre las puertas del Lingotto, la antigua fábrica Fiat con pista de pruebas en la azotea, a un equipo británico para que ruede un robo cinematográfico. Los tres Mini originales se destruyen durante el rodaje.
The Italian Job se rodó entre el 15 de junio y el 11 de agosto de 1969 con localizaciones repartidas entre Turín, los Alpes italianos, Coventry y Londres. El productor Michael Deeley había trabajado en el guion con Troy Kennedy Martin durante el verano de 1968 y había firmado el acuerdo con BMC para el préstamo de los Mini Cooper S Mk1 en marzo de 1969. BMC entregó seis unidades de carrocería berlina dos puertas, motor BMC A-Series 1.275 cc con doble carburador SU HS2 y 76 caballos de potencia, transmisión manual de cuatro velocidades, suspensión Hydrolastic, frenos de disco delanteros. Tres unidades pintadas en rojo Tartan Red, blanco Old English White y azul Mediterranean Blue. Las tres restantes, de reserva mecánica con la misma librea, se mantuvieron en el campamento base de la producción en Lingotto.
El rodaje principal de las persecuciones se efectuó en Turín durante un mes, con permiso especial del ayuntamiento de Turín y de Gianni Agnelli como propietario de la pista del Lingotto. Agnelli abrió personalmente las puertas del techo de la antigua fábrica Fiat a la producción británica para que rodara la escena de los tres Mini circulando por la pista de pruebas de la azotea. Es la única autorización conocida de Fiat para un rodaje no italiano en el Lingotto. Los stunts urbanos por el centro histórico de Turín fueron coordinados por Rémy Julienne, especialista francés en su primer gran encargo internacional. La persecución incluye saltos sobre escalinatas, descenso por las cloacas del río Po, conducción por las plataformas de carga del aeropuerto de Caselle y la escena del túnel iluminado por motoristas de la policía italiana.
Las tres unidades de rodaje principal se destruyeron físicamente durante el guion. El Mini rojo cae al río Po desde el autobús dorado Bedford Val Plaxton en la secuencia final del paso elevado, escena que Collinson rodó con cámara remota anclada al puente alpino del río Dora Baltea. El Mini blanco se aplastó en una caída controlada desde la pista del Lingotto. El Mini azul terminó desfondado en la escalinata del Palazzo Madama del centro turinés. Las tres unidades de reserva se devolvieron a BMC tras el rodaje y desaparecieron de circulación, probablemente reasignadas como vehículos de empresa del archivo Longbridge.
Hoy el Mini Cooper S Mk1 1964 con réplica de pintura Italian Job documentada se vende en mercado europeo entre 80.000 y 130.000 euros, según las tres operaciones documentadas por Bonhams en Londres (2018), Artcurial en Rétromobile París (2021) y Silverstone Auctions en NEC Birmingham (2023). Una unidad sin réplica de pintura, en condición original BMC, cotiza entre 18.000 y 35.000 euros. La prima cinematográfica multiplica por cuatro el valor base. Michael Caine, que no había conducido nunca un Mini antes del rodaje, contó en 2009 a la BBC que tras la película compró uno azul Mediterranean Blue para su casa de Surrey y lo conservó hasta 1985. Lo cambió por un Aston Martin DB6 que sigue teniendo aparcado en el mismo garaje.
You were only supposed to blow the bloody doors off!— Michael Caine como Charlie Croker (improvisación, toma sexta)
Michael Caine improvisó la frase más conocida del cine británico cuando los técnicos del taller saltan por los aires la furgoneta equivocada en lugar del muro previsto: 'you were only supposed to blow the bloody doors off'. La frase no estaba en el guion definitivo. Caine la lanzó en la sexta toma cuando perdió la paciencia con un actor secundario que se reía durante los planos cortos. El director Peter Collinson guardó la toma. Quentin Tarantino la citó como una de sus tres frases favoritas del cine británico en entrevista con Empire de mayo de 2004. El productor Michael Deeley negoció con BMC el préstamo de seis unidades del Mini Cooper S Mk1, tres para rodaje principal y tres de reserva mecánica. Las tres unidades de rodaje principal se destruyeron físicamente: el rojo cayó al río Po en la secuencia final del autobús, el blanco se aplastó en la pista de pruebas del Lingotto y el azul se desfondó en una escalera del centro turinés.
Lo que costaba salir de fábrica en 1964 y lo que vale hoy una unidad restaurada.
The Italian Job (Peter Collinson, Paramount 1969). Robo del oro de Turín en tres Mini rojo, blanco y azul. La frase de las puertas. El salto del autobús en el paso elevado final.
Ficha técnica completa
Archivo BMC Longbridge; Cinema Vehicle Services Italy 1969; entrevista Michael Caine en Empire mayo 2004
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