El italiano que se montó sobre un Cobra alargado y le puso un V8 Ford de siete litros
Producción 1965-1973, aproximadamente 81 unidades (49 coupé, 29 convertible, 3 prototipos). Chasis AC Cobra MkIII alargado seis pulgadas, motor V8 Ford 428 de siete litros, carrocería de aluminio batida por Pietro Frua en Turín y montaje final en AC Cars de Thames Ditton, Surrey. El AC 428 fue el último gran turismo AC antes del cierre de la marca histórica.
El AC 428 que mezcló tres países en cada unidad
El AC 428 Frua es uno de los pocos coches producidos en serie en los sesenta que requirieron logística trinacional para cada ejemplar. El chasis se fabricaba en Inglaterra. La carrocería se batía en Italia. El motor se importaba de Estados Unidos. El montaje final volvía a Inglaterra.
Esa complejidad logística explica el precio (4.250 libras en 1967, equivalente al precio de cuatro Jaguar E-Type), el volumen pequeño (81 unidades en ocho años) y el final temprano. Pero también explica por qué cada AC 428 Frua tiene la mezcla exacta que ninguna otra marca pudo replicar: silueta italiana Frua, chasis tubular Cobra y motor americano de siete litros.
Las versiones que importan
428 Frua Coupé (1965-1973) — 49 unidades. La versión más vendida y la más buscada por coleccionistas. Las unidades con caja manual ZF 4 velocidades cotizan entre un 20 y un 30 por ciento más que las automáticas Ford C6.
428 Frua Convertible (1965-1973) — 29 unidades. La pieza de coleccionismo serio. La cifra incluye dos unidades enviadas a los Estados Unidos como showcars y posteriormente reconvertidas a chasis civil.
Prototipos preserie (1965) — 3 unidades. Chasis 7001, 7002 y 7003. Diferencias visuales mínimas con la serie pero documentación específica AC. Cotizan aproximadamente 1,8 veces el precio de un coupé de serie.
Mercado actual
Bonhams Beaulieu Sale, septiembre de 2024: AC 428 Frua coupé 1968, restauración británica 2018, paper trail AC Owners Club completo. Salida 220.000 libras. Adjudicación 285.000 libras (aproximadamente 335.000 euros).
H&H Classics Buxton, octubre de 2023: AC 428 Frua convertible 1970, conservación con repintado parcial. Salida 280.000 libras. Adjudicación 365.000 libras.
Bonhams Goodwood Members’ Meeting, abril de 2024: AC 428 Frua coupé 1971, restauración italiana 2012 con documentación parcial. Adjudicación 245.000 libras.
La curva de precios AC 428 ha subido aproximadamente un 320% en términos reales entre 2010 y 2025. La rareza absoluta (81 unidades), el cruce documental Frua + AC + Ford, y la asociación cultural con el Cobra explican la subida sostenida.
Cierre
Si compras un AC 428 Frua coupé con documentación AC Owners Club por 240.000-300.000 euros, estás en la categoría intermedia del coleccionismo Frua: rareza absoluta, cruce trinacional verificable, comparable de precio inferior al Maserati Mistral pero con discurso narrativo más fuerte. Si entras en convertible por 340.000-400.000 euros, estás en pieza institucional con curva alcista sostenida.
Las unidades sin paper trail valen aproximadamente la mitad. La documentación AC Owners Club es determinante.
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Tenía la línea Frua, el chasis Cobra y el motor Mustang. No era italiano, ni británico, ni americano. Era los tres— Charles Hurlock, propietario AC Cars, Autocar 1972
Salón de Londres, octubre de 1965. AC Cars necesita un sustituto para el Cobra que acaba de cerrar producción y un sucesor europeo para el envejecido Aceca. Charles Hurlock, propietario de AC, viaja a Turín en agosto de 1965 y visita la Carrozzeria Pietro Frua en via Pinerolo. Frua le presenta un boceto en doce horas: cupé de proporciones italianas sobre chasis Cobra MkIII alargado seis pulgadas en la batalla. El motor lo aporta Ford de los Estados Unidos: el bloque 428 cubic inches (7 litros) usado en el Mustang Shelby GT500. La logística era compleja: AC fabricaba el chasis en Thames Ditton, lo enviaba en barco a Génova, llegaba en camión a Turín, Frua montaba la carrocería de aluminio batida a mano, el conjunto volvía a Thames Ditton para el montaje del motor Ford y los acabados interiores. Cada unidad tardaba aproximadamente siete meses entre encargo y entrega. La crisis del petróleo de 1973 mató definitivamente al modelo.
Lo que costaba salir de fábrica en 1967 y lo que vale hoy una unidad restaurada.
Ficha técnica completa
AC Owners Club archive; Charles Hurlock interview Autocar 1972; Quattroruote especial Frua 2013; Bonhams Beaulieu Sale 2024; H&H Classics Auction Buxton 2023
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