Alpine

Dieppe, julio de 1973. En el Tour de Córcega, Jean-Claude Andruet remonta una avería eléctrica nocturna, gana la prueba y le entrega a Alpine el primer Mundial de Rallies de la historia, recién estrenado aquel año por la FIA. El coche era el A110 Berlinette, una bañera azul Francia de 1.600 centímetros cúbicos y poco más de 700 kilos diseñada por un concesionario Renault, Jean Rédélé, que llevaba desde 1955 montando deportivos artesanales en su taller del muelle del puerto. Rédélé había bautizado la marca tras ganar la Coupe des Alpes con un 4CV preparado: Alpine era literalmente el recuerdo de aquellas curvas.

La fábrica del bulevar Marítimo de Dieppe nunca produjo en masa. Entre 1962 y 1977 salieron de allí poco más de 7.500 unidades del A110 en todas sus variantes, repartidas entre ensamblados oficiales y licencias en Brasil, México, Bulgaria y la Sociedad Industrial Sherpa de Valencia, que entre 1965 y 1978 montó alrededor de 1.350 Alpine para España. Renault, que controlaba la red comercial desde 1971, absorbió la compañía entera en 1973 al estilo francés: con calma, sin titulares y con Rédélé jubilado al despacho de la planta baja.

Vinieron años raros. El A310 V6, el GTA y el A610 mantuvieron la llama hasta 1995, año en que el último A610 abandonó la cadena y la fábrica se quedó dormida fabricando carrocerías para Renault Sport: el Clio V6, el Mégane RS, el Espace F1. Veintidós años de silencio. En 2017 Renault relanzó el A110 nuevo en la misma nave de Dieppe, con techo de aluminio y 1.100 kilos. Un A110 Berlinette 1600S original restaurado supera hoy los 220.000 euros, alrededor de trece veces el precio actualizado del coche en 1972 (unos 16.500 francos de entonces, equivalentes a 17.000 euros de hoy).

Hay una frase de Rédélé que sus mecánicos repetían en la cantina hasta los años noventa: el A110 no era rápido, era preciso. Sabía dónde iban a estar las ruedas antes de que llegaran. En Dieppe sigue siendo la única religión.