Moskvitch

En septiembre de 1945, un comando soviético de ingenieros entró en la fábrica Opel de Rüsselsheim, en la zona de ocupación americana, y se llevó —pieza a pieza— las prensas de carrocería del Opel Kadett K38, los troqueles, los planos completos y a varios técnicos alemanes. El traslado de Hesse a Moscú duró nueve meses. Los trenes salían cada semana, escoltados. El operativo lo dirigía un comisario llamado Nikolái Ósipov, que escribía partes diarios a Lavrenti Beria. Aquello no fue espionaje industrial: fue reparación de guerra explícita, contemplada en los acuerdos de Potsdam.

Las prensas alemanas se montaron en la antigua planta KIM de la calle Volgogradskaya, fundada en 1929 como filial moscovita de GAZ. En diciembre de 1946 salió el primer Moskvitch 400-420, idéntico al Opel Kadett K38 de 1938, con motor de cuatro cilindros y 1,1 litros, y un manual técnico que algunos obreros todavía leían en alemán. El coche se vendía a 8.000 rublos, cuando el sueldo medio mensual era de 600. Comprarlo era el ahorro de una década entera.

En 1956 llegó el 402, primer Moskvitch íntegramente diseñado en Moscú, y en 1964 el 408, con líneas rectas que recordaban al Borgward Arabella. AZLK —Avtomobilny Zavod imeni Lenínskogo Komsomola, “fábrica de automóviles del Komsomol leninista”— alcanzó su pico en los setenta: 200.000 unidades anuales y exportaciones a Francia, Finlandia, Bélgica, Reino Unido. En Francia se vendían como Moskvitch Elite y los importaba la red Scaldia-Volga; en Reino Unido, como Moskvich, e iban con calefactor reforzado porque venían pensados para Murmansk.

El último coche serio de la marca, el Moskvitch-2141 Aleko, salió en 1986. Era una berlina hatchback con cierta semejanza al Simca 1308. Iba a tener motores Renault o Citroën bajo licencia; al final montó el viejo bloque UZAM de los setenta, una tortura técnica. Tras 1991, AZLK quebró tres veces. Yuri Luzhkov, alcalde de Moscú, intentó refloar la fábrica con motores Renault y diseños propios. El último Moskvitch-2141 salió en 2001. La planta cerró sus puertas en 2002, con deudas de 100 millones de dólares y 5.000 obreros despedidos en una sola tarde.

El terreno de Volgogradskaya quedó en silencio durante veinte años. Renault tomó la planta en 2005, fabricó Logan y Duster bajo el nombre Renault Rusia, y se marchó en 2022 tras la invasión de Ucrania. El alcalde de Moscú, Serguéi Sobianin, anunció entonces el “renacimiento” de Moskvitch. El nuevo Moskvitch 3, presentado en noviembre de 2022, es un JAC JS4 chino con calcas en cirílico, ensamblado en la misma nave donde antes salían los Logan, y antes los Aleko, y antes los 408, y antes —al principio de todo— los Kadett alemanes desmontados pieza a pieza en Rüsselsheim. La fábrica cambia de cliente. El portón sigue siendo el mismo.