Wastegate

El wastegate del BMW M12/13 en Fórmula 1 1986 trabajaba contra 4 bares de presión. Cuando saltaba en plena recta, el ruido era el famoso “psssh” agudo que se oía desde la grada. Era el aire entrando por la trompeta de descarga, abierta al exterior, mientras el resto pasaba por la turbina. Sin wastegate, ese motor habría reventado en la primera curva.

El wastegate es una válvula colocada antes o sobre la propia turbina del turbo. Su función es desviar parte de los gases de escape para que la turbina no acelere más allá de un límite. Cuando el manómetro alcanza la presión de tarado, la membrana del wastegate se levanta y abre el bypass. Sin él, el turbo entraría en boost runaway y se autodestruiría.

Hay dos tipos. El interno, integrado en la carcasa del turbo, accionado por una pequeña varilla y un actuador neumático. Es el de casi todos los turbos de serie: Saab 900 T, Audi 5 cilindros, Fiat Uno Turbo. Y el externo, una válvula independiente atornillada al colector de escape, mucho más grande y precisa, con descarga al aire libre o reenviada al escape principal. Es el de competición: Tial, Turbosmart, Precision.

El sonido del wastegate externo —ese “WHEEEE” agudo entre cambio y cambio— es la firma sonora del tuning de los 90. Cualquier preparación seria de Skyline GT-R, Supra Mk4, Lancia Delta o Audi Quattro lleva wastegate externo, válvula de 50 mm mínimo y descarga libre.