Restauración de cromados

La restauración de cromados clásicos es proceso de 6-12 pasos según calidad buscada. Decapado químico de cromo viejo (ácido clorhídrico diluido, baño tibio). Decapado de níquel (ácido nítrico). Decapado de cobre (amoníaco). Pulido del metal base hasta espejo (sucesión de abrasivos: 80, 120, 240, 400, 600, 1000, pulido final con pasta de óxido de cromo). Limpieza desengrasante alcalino. Activación con ácido. Y los baños electrolíticos: cobre (15-25 micras), níquel brillante (15-20 micras), cromo (0,5-1 micra de espesor para acabado decorativo).

El detalle de calidad es el pulido del metal base. Una pieza mal pulida con microralladuras de 5-10 micras se “ve” bajo el cromado: el cromo replica fielmente cualquier defecto del soporte. Por eso pulir bien lleva 80% del tiempo total. Los pulidores artesanos cobran 50-80 euros por hora y tardan 8-15 horas en pulir un parachoques completo.

Los talleres top: Krüger Chrom (Alemania, referencia europea, lista de espera 12 meses), Quality Plating (Phoenix, USA, especialista Cadillac y Lincoln), Pleko (Italia, especialista Ferrari). Cobran 600-1.200 euros por parachoques completo de berlina premium.

El drama clásico es el zamak. Muchos embellecedores y manillas clásicos están fabricados en zamak (aleación zinc-aluminio-magnesio-cobre). El zamak se corroe internamente con la humedad y la pieza se hincha bajo el cromado, formando burbujas que rompen la superficie. Recromar una pieza con zamak corroído es engañar: a los 6 meses, la burbuja reaparece. La única solución honesta es sustituir la pieza por una nueva (cuando se encuentra reproducción) o por una usada sana (caza de chatarras).

En clásico Pebble Beach, las piezas cromadas se entregan al jurado para inspección bajo lupa de 5x. Cualquier microimperfección visible es punto perdido.