Cromado original

El cromado original de fábrica de los 50-60 es irrepetible. Hecho con técnicas, baños y químicos de la época —algunos hoy prohibidos por contener cadmio, hexavalente cromo o cianuros—, tiene microestructura cristalográfica distinta al cromado actual. Un experto distingue uno de otro a 50 cm bajo luz directa.

Las razones técnicas son varias. Los baños de cromo de los 50 trabajaban con concentración de ácido crómico distinta a los actuales (cumpliendo normativa moderna ROHS y REACH). Los aditivos catalizadores eran diferentes. La temperatura de proceso variaba. El espesor depositado típicamente mayor (30-40 micras en vez de los 25 modernos). Resultado: cromado original conservado tiene brillo más profundo, color ligeramente más cálido y mayor profundidad visual.

En concours estricto, conservar cromado original vale el triple que recromar. Un Mercedes 190 SL con parachoques originales conservados (sin picaduras visibles, brillo uniforme, marcas mínimas de uso) puntúa muy alto. El mismo coche con cromado recromado moderno —por bueno que sea— pierde puntos en categoría Originalité.

El drama clásico de la conservación es el envejecimiento ambiental. El cromado original es resistente pero no inmortal. La sal de carretera lo pica. La lluvia ácida lo opaca. El sudor humano (que contiene cloruros) lo mancha. Por eso los coches concours guardados en garage seco con humedad controlada conservan cromado original durante décadas. Coches de uso real lo pierden en 10-15 años.

El detalle del coleccionista: pulir cromado original con pasta muy suave (Autosol, Cape Cod) y aplicar cera Zaino o Swissvax Crystal Rock cada 3 meses. Nunca pulir con abrasivo agresivo, que arranca capa y deja microralladuras. Nunca dejar gotas de agua secarse al sol sobre cromado.

Los parachoques originales conservados de un Cadillac Eldorado de 1959 valen 8.000 euros sólo en piezas usadas. Recromar las mismas piezas, 3.000 euros. La diferencia es originalidad pura.