Distribución por cadena

La cadena de distribución es la versión seria. La llevan los Mercedes M119 y M120, los BMW M50 hasta el S65, los Jaguar AJ-V8, los Porsche Mezger, los V8 americanos clásicos. Su gran virtud: si el aceite está bien y la guía no se rompe, dura lo que dure el motor. Hay Mercedes 500 SEC de los 80 con 600.000 km y la cadena original.

Una cadena puede ser simple (un solo rollo, tipo bicicleta reforzada), doble (Mercedes V8 viejos, Porsche 928) o silenciosa Morse (la mayoría de los modernos). Su tensor es hidráulico y se alimenta del aceite del motor, por eso la cadena depende absolutamente del estado del lubricante. Un cambio de aceite con intervalo dilatado mata la cadena por estiramiento.

La avería típica del clásico moderno con cadena es la guía de plástico. Mercedes M112/M113, BMW N62 y los primeros M62 son famosos por romper las guías a 200.000 km, lo que genera el ruido característico de “rattle de cadena” en frío. Si se ignora, la cadena salta dientes, el árbol pierde sincronía y el motor se autodestruye.

En clásico premium —Mercedes V12, Jaguar V12, Porsche 928— la cadena es la pieza más cara de cambiar del motor. Implica abrir frontal, quitar bomba de agua, alternador y todo el frente. Un trabajo de 30 horas que en taller especializado se cobra 4.000 euros largos, sólo en mano de obra.