Delco distribuidor

Delco es marca de origen americano (Dayton Engineering Laboratories Company, fundada en 1909 por Charles Kettering, comprada por GM en 1918). Su producto estrella —el distribuidor de alta tensión— se hizo tan universal que la marca se convirtió en nombre genérico. En España y Sudamérica, todo el mundo llama “delco” al distribuidor, sea Bosch, Marelli, Lucas o Delco.

El delco hace dos cosas. Reparte la alta tensión generada por la bobina entre las bujías de cada cilindro en el orden correcto de encendido (1-3-4-2 en 4 cilindros, 1-5-3-6-2-4 en 6 en línea, etc.). Y, en sistemas mecánicos, ajusta el avance del encendido en función del régimen (centrífugo) y del vacío de admisión (vacuómetro). El conjunto es una pieza compleja con rotor central, tapa con bornes, ruptor de platinos, condensador y cápsula de vacío.

El sistema reinó desde los 30 hasta los 80. A partir de 1990, los sistemas DIS (Distributorless Ignition System) y luego bobina-por-bujía lo sustituyeron, eliminando completamente la pieza giratoria. Hoy ningún coche nuevo lleva delco.

El drama del delco clásico son los platinos. Los contactos del ruptor se queman con el tiempo y dejan de cerrar perfectamente. Síntoma: el coche tira tirones a régimen medio, ratea a alta velocidad, consume más. Cambiar platinos cuesta 12 euros y 20 minutos, pero hay que ajustar la separación con galga y reglar el avance con pistola estroboscópica. Casi nadie sabe ya hacer ambas cosas.

La conversión clásica es el “Pertronix Ignitor”: un sustituto electrónico del ruptor de platinos que se monta dentro del delco original sin modificar la apariencia. Mejora fiabilidad enormemente, pierde puntos de concours por purismo perdido. Compromiso de uso.