Glosario · mecánica
Motor boxer
También: bóxer · horizontally opposed
Motor con cilindros horizontales enfrentados dos a dos, que se mueven en direcciones opuestas.
Un motor bóxer es un motor con cilindros horizontales enfrentados, agrupados en pares. Cuando el pistón del cilindro izquierdo está en su punto muerto exterior, el del derecho también lo está. Ambos pistones se mueven hacia dentro y hacia fuera a la vez, como los puños de un boxeador en guardia y golpeo —de ahí el nombre, popularizado por Porsche—.
La ventaja principal es el equilibrio. Como las masas alternativas se compensan entre sí —cada pistón anula la inercia del opuesto—, el bóxer es uno de los motores más suaves que existen, sin necesidad de contrapesos en el cigüeñal. Además, el centro de gravedad queda muy bajo, porque los cilindros están tumbados a los lados.
La contrapartida es el espacio. Un bóxer es ancho y bajo, no alto y estrecho. Requiere un compartimento motor amplio horizontalmente. Por eso es ideal para coches de motor trasero (Porsche 911, Volkswagen Beetle) o para coches de motor delantero con espacio (Subaru).
Las dos marcas que llevan el bóxer a la cultura popular son Porsche y Subaru. Porsche con los 911 (bóxer plano de 6 cilindros refrigerado por aire hasta 1998, después por agua) y los 912/914/Boxster (bóxer plano de 4 cilindros). Subaru con todos sus modelos desde los años 60. Alfa Romeo también tuvo bóxer (Alfasud, 33, AlfaSprint) entre 1972 y 1994.
En coleccionismo, el sonido del bóxer es uno de los más reconocibles. Un 911 aire de los 70-80, con su característico zumbido seco y mecánico, es identificable solo de oído desde 100 metros. El sonido de un Subaru WRX STi —desigualdad de longitud de colectores— es la firma del rally moderno.