Glosario · mecánica
SOHC (Single Overhead Camshaft)
También: árbol simple en cabeza
Configuración con un solo árbol de levas sobre la culata.
SOHC son las siglas de Single Overhead Camshaft —árbol de levas único en cabeza— y describe una culata en la que un solo árbol de levas, situado encima del bloque, mueve todas las válvulas del motor (admisión y escape).
Es un compromiso entre las arquitecturas más simples (OHV, con árbol en bloque y varillas) y la solución deportiva DOHC (dos árboles). Más sencillo y barato que un DOHC, más eficiente y revolucionable que un OHV.
Mecánicamente, SOHC suele accionar las válvulas mediante balancines (los rocker arms): la leva empuja un extremo del balancín, que pivota sobre un eje y empuja la válvula con su otro extremo. Esto permite que un solo árbol sirva a dos hileras de válvulas inclinadas, pero la longitud y elasticidad del balancín limita el régimen máximo del motor.
SOHC es típica de motores utilitarios y compactos modernos donde no se busca régimen máximo sino eficiencia y bajo coste. Volkswagen Golf MK1 GTI (motor EA827 de 1.6), Honda Civic 1.5 EW1 (motor CVCC), SEAT 124, Renault 12. También en motorcicletas y en motores diésel modestos.
En el clásico, los SOHC ofrecen un balance interesante: motores que aceptan modificación moderada (cambio de árbol, carburador más grande, mejora de admisión y escape) sin entrar en territorio de competición. Un Volkswagen Golf GTI Mk1 con el SOHC 1.8 y un carburador Dell’Orto puede dar 130 CV sin gran drama, y mantener un coche real de calle.
La distinción cultural entre SOHC y DOHC es a veces snobista: un SOHC bien hecho puede entregar las mismas prestaciones que un DOHC mediocre, pero el DOHC vende. El badge Twin Cam o DOHC en la culata añade valor automático en mercado clásico.