Glosario · mecánica
Doble árbol en cabeza (DOHC)
También: DOHC · twin cam
Configuración con dos árboles de levas sobre la culata: uno para válvulas de admisión, otro para las de escape.
DOHC son las siglas de Dual Overhead Camshaft —doble árbol en cabeza— y describe una culata con dos árboles de levas paralelos: uno acciona exclusivamente las válvulas de admisión, otro las de escape. Es el sistema dominante hoy en cualquier motor con pretensión deportiva.
Su ventaja sobre el SOHC (un solo árbol que mueve las dos hileras) es geométrica. Cada árbol controla solo su hilera, lo que permite poner las válvulas en V —admisión inclinada hacia un lado, escape hacia el otro— y dejar una cámara de combustión hemisférica con la bujía en el centro. Esa disposición es termodinámicamente óptima: el frente de llama recorre menos distancia y la mezcla se quema más completa.
El segundo beneficio es la capacidad de instalar cuatro o cinco válvulas por cilindro sin acrobacia mecánica. Más válvulas significa más sección de paso para el aire de admisión y los gases de escape. Un motor de cuatro válvulas por cilindro a 7.000 rpm respira mucho mejor que uno de dos a las mismas revoluciones. Por eso la fórmula DOHC 16V se volvió estándar en deportivos a partir de los años 80, cuando Toyota, Honda y los europeos la democratizaron.
En la cultura popular del clásico, DOHC tiene aura de motor refinado. Un Alfa Romeo Twin Cam de 1968 ya era DOHC, igual que cualquier Jaguar XK desde 1948 o el Lotus-Ford Cosworth BDA. La etiqueta Twin Cam en la culata del Alfa Giulia o en el Ford Escort RS1600 vale dinero por sí sola en el mercado del clásico.