Glosario · competición
Grupo C (resistencia)
Categoría FIA de prototipos para carreras de resistencia entre 1982 y 1992.
El Grupo C fue la categoría reina del Campeonato Mundial de Resistencia entre 1982 y 1992. Sustituyó al Grupo 6 con una filosofía nueva: regulación por consumo de combustible (la fuel formula) en vez de por cilindrada. Cada coche tenía un tanque de tamaño limitado y un número de paradas máximas; el truco era ir lo más rápido posible con el menor consumo.
La era Grupo C es probablemente la cumbre estética del prototipo de Le Mans. Carrocerías cerradas, planos amplios y eficiencia aerodinámica extrema, motores diversos. Porsche 956 y 962 (motor 6 cilindros bóxer turbo de 2,6 a 3,2 litros), Sauber-Mercedes C9 (V8 biturbo de 5 litros), Jaguar XJR-9 y XJR-12 (V12 atmosférico), Toyota 88C y 92C-V, Mazda 787B (motor Wankel rotativo, ganador de Le Mans 1991, único Wankel ganador de la prueba), Peugeot 905, Mercedes-Benz C11 y C291.
Las velocidades en la recta de Mulsanne llegaron a 400 km/h reales en el Sauber-Mercedes C9 con Jochen Mass o Mauro Baldi. En 1990 la FIA introdujo dos chicanes para frenar esa cifra: punto final de la era flying.
El Grupo C se desplomó cuando la FIA cambió las reglas en 1991 para alinear los prototipos con la Fórmula 1 (motores 3,5 atmosféricos). Los fabricantes se retiraron por costes y desinterés. La categoría murió en 1992.
Hoy los Grupo C originales son objeto de culto absoluto. Las apariciones en clásicos (Le Mans Classic, Goodwood Festival of Speed) llenan. Un Porsche 962 ex-fabrica puede pasar de 4 millones de euros. Es el deportivo de carreras más bello de los últimos cincuenta años, según consenso de los aficionados.