Glosario · carrocería
Carrozado a mano
También: bespoke · handcrafted
Carrocería construida pieza por pieza por artesanos, normalmente sobre chasis ajeno.
Carrozado a mano describe el proceso por el cual la carrocería de un coche se construye por artesanos batiendo chapa de aluminio o acero sobre formas de madera —wheeling, English wheel— en vez de en una prensa industrial. Es la fórmula previa a la producción en serie, y la única posible hasta los años 30 en coches de alta gama.
El cliente compraba el chasis rodante a una marca (Hispano-Suiza, Bentley, Bugatti, Delahaye) y luego encargaba la carrocería a un carrocero independiente (Figoni & Falaschi, Saoutchik, Touring, Pininfarina, Vignale). Cada coche era único o casi: las medidas se tomaban del cliente —su estatura, el sombrero que llevaría, si era zurdo—.
La técnica básica era el martillo y la rueda inglesa. El artesano comenzaba con una hoja plana de aluminio y le daba forma progresiva a base de martillazos cuidadosos sobre yunques especiales, comprobando contra una plantilla de madera. La unión se hacía con remaches o, después de los años 30, con soldadura TIG en zonas no visibles. El acabado pulido podía llevar 200 horas solo en la carrocería desnuda.
El gran desplome del carrozado a mano fue 1968-1975. El Mercedes-Benz 600 Pullman se mantuvo hasta 1981 como último gran coche con carrocería parcialmente artesanal. Hoy sobreviven Pininfarina, Carrozzeria Touring Superleggera, Zagato y unos pocos más, especializados en one-off y coachbuilt restomod. Un trabajo de carrozado contemporáneo sobre un chasis Aston Martin DB cuesta entre 1 y 4 millones de euros, dependiendo de horas y materiales.