Coche concepto / concept car

Un concept car —coche concepto— es un vehículo construido por un fabricante o por un carrocero como ejercicio de exhibición. Se presenta en salones del automóvil (Ginebra, Frankfurt, Tokio, Detroit) para mostrar tendencias estilísticas, ensayar tecnologías futuras o probar la reacción del público antes de comprometerse a producción.

El concept es un objeto raro: a menudo se fabrica una sola unidad, a veces dos o tres si va a viajar por varios salones simultáneamente. La construcción suele ser parcialmente artesanal: chasis modificado de un modelo de producción, carrocería de fibra de vidrio o aluminio hecha a mano, interior frecuentemente no funcional (sin sistema de calefacción, sin cableado completo, sin homologación para circular).

Los grandes concepts de la historia han sido escuela. Le Sabre de GM (1951, primer aletón aerodinámico de cola), Lincoln Futura (1955, transformado después en el Batmobile de la serie de TV), Alfa Romeo Carabo de Bertone (1968, primer coche con líneas cuña y puertas tijera), Lamborghini Marzal (1968, también Bertone, antecesor del Espada), Audi Avus Quattro (1991, aluminio pulido, anticipo del A8 ASF), BMW H2R (2004, prototipo eléctrico).

Algunos concepts pasan a producción casi tal cual; otros desaparecen tras el salón. El BMW Z9 Concept de 1999 se convirtió en el 6 Series E63 con pocos cambios. El Acura NSX Concept de 2011-2014 anticipó el NSX de producción de 2016. El Ferrari Pinin de 1980 (Pininfarina), berlina de cuatro puertas, nunca se produjo.

En coleccionismo, los concepts originales son piezas de museo. Algunos están en colecciones de fabricantes (Mercedes-Benz Heritage, Porsche Museum, BMW Group Classic), otros se han subastado por cifras altas (el Ferrari 512 S Modulo de Pininfarina, único, subastado en 2014). No suelen homologarse para uso en carretera, por lo que existen como objeto estético puro.