Nuevos clásicos modernos · enero de 2026 · cumplen 25
Enero cumple 25: el SL R230 llega a la calle, el M3 E46 a Europa y el Type R EP3 a producción
Enero de 2001 fue el debut comercial de tres coches grandes. Mercedes ponía a la venta el SL R230. BMW empezaba a entregar M3 E46 en Europa. Honda iniciaba producción del Civic Type R EP3 en Swindon.
01 Enero de 2001, primer mes de comercialización del SL R230
Mercedes-Benz SL · R230 500 lanzamiento
Por qué entra
Quinto SL de la historia. V8 5.0 de 306 CV, techo metálico Vario Roof, ABC suspensión electrohidráulica, frenos SBC sin conexión mecánica. Era el coche tecnológicamente más arriesgado de Mercedes hasta esa fecha. Vendió bien hasta los primeros problemas en 2003.
El dato
Se fabricaron 169.000 SL R230 entre 2001 y 2011. En España rodaron 4.200. Hoy un SL 500 pre-facelift (2001-2005) parte de 12.000 € (sí, ha caído mucho); los SL 65 AMG Black (350 unidades, 2009) superan 250.000 €. Los pre-facelift son los más arriesgados por el SBC.
La anécdota
El sistema SBC (Sensotronic Brake Control) funcionaba con un acumulador de presión. Cuando se rompía, el coche no frenaba mecánicamente. Mercedes recibió 600 demandas en USA. En 2006 retiraron el SBC y volvieron a los frenos mecánicos. Los SL R230 anteriores valen menos por esa razón.
02 Enero de 2001, primeras entregas europeas del M3 E46
BMW M3 · E46 lanzamiento Europa
Por qué entra
El M3 E46 llegó a concesionarios europeos en enero. Motor S54 atmosférico de 3.2 litros, 343 CV, manual de seis, diferencial M Variable. Es el último M3 sin sobrealimentación y, para la mayoría de los propietarios, el mejor de todos los M3.
El dato
Se fabricaron 85.744 unidades del M3 E46 entre 2000 y 2006. En España oficiales 2.350; importadas otras 1.800. Hoy un M3 manual parte de 35.000 € y los CSL (1.383 unidades, 2003) superan 150.000 €. Los SMG-II valen un 15% menos por culpa de la caja.
La anécdota
BMW España regaló un M3 E46 al periodista Carlos Sainz padre en agradecimiento por sus 14 portadas en revistas BMW. Sainz lo cambió por dos M5 E39 (uno para él, otro para Carlos hijo). El M3 acabó en colección japonesa en 2008. Nunca lo recuperaron.
03 Enero de 2001, inicio de producción del Civic Type R EP3 en Swindon
Honda Civic · Type R EP3 producción Swindon
Por qué entra
Primera Type R fabricada en Europa. Honda inició producción en Swindon en enero. Motor K20A2 de 200 CV a 7.800 rpm, manual de seis con palanca corta, suspensión rígida. Llegaría a concesionarios en marzo. Vendió 28.270 unidades en cinco años.
El dato
En España oficiales 1.200 EP3. Hoy un EP3 limpio ronda 9-15.000 € y las Premier Edition (300 unidades, 2004) suben a 16-22.000 €. Las versiones japonesas con motor K20A (de 215 CV) son rarísimas en Europa y van a 18-25.000 €.
La anécdota
Honda Swindon montó una línea específica para el Type R. Los operarios la llamaban 'la línea del whisky' porque trabajaba en turnos cerrados con bandera japonesa y la radio en silencio. Las únicas pausas eran para té (no café), con descansos de exactos seis minutos.
Enero de 2001 abrió el siglo con tres lanzamientos definidos. Mercedes apostaba por tecnología arriesgada. BMW apostaba por la fórmula clásica. Honda apostaba por producción europea. Veinticinco años después, las apuestas se han resuelto: Mercedes pagó cara su, BMW ganó, Honda ya no fabrica en Swindon.
Febrero, Audi.