IFA

Berlín Este, 1 de julio de 1948. La Comisión Económica Alemana del sector soviético firma la orden 35/48 y agrupa de un plumazo todas las fábricas de vehículos nacionalizadas del este alemán bajo unas siglas grises: IFA, Industrieverband Fahrzeugbau. No es una marca, es un ministerio con forma de empresa. Bajo el mismo paraguas caen las plantas que antes fueron Auto Union, BMW Eisenach, Framo, Phänomen, Robur y MZ. Más de 45.000 trabajadores; cero competencia entre ellos.

El primer coche con etiqueta IFA fue el F8 (1949), una resurrección casi calcada del DKW Meisterklasse 1939 con su motor de dos tiempos refrigerado por aire y tracción delantera. Lo siguió en 1950 el IFA F9 con motor tres cilindros 900 cc, fabricado primero en Zwickau y luego en Eisenach: un coche que Adenauer presumió de mostrar a periodistas occidentales en el salón de Leipzig como prueba de “potencia industrial alemana del este”, aunque los soviéticos se llevaran el 70% de cada lote como reparación de guerra.

A partir de 1956 IFA dejó de ser nombre de coche y se quedó solo como nombre del conglomerado: el F9 evolucionó en Wartburg, el AWZ P70 se transformó en Trabant, y la marca paraguas se reservó para los camiones W50 y los pesados L60. El W50, fabricado en Ludwigsfelde de 1965 a 1990, vendió cerca de 571.800 unidades en cuarenta años, casi todas exportadas a Cuba, Irak, Vietnam y Mozambique como pago en especie del comercio del Comecon.

El director general de IFA, Werner Lamberz, era miembro del Politbüro y aspirante a heredar a Erich Honecker. Murió en un accidente de helicóptero en Libia el 6 de marzo de 1978, en una misión secreta para vender camiones IFA a Gadafi a cambio de petróleo. La caja negra nunca apareció. El día de su entierro, la fábrica de Ludwigsfelde paró tres minutos.

IFA se disolvió oficialmente el 1 de julio de 1990, exactamente 42 años después de fundarse. La Treuhand vendió sus plantas una a una: Eisenach a Opel, Zwickau a Volkswagen, Ludwigsfelde a Mercedes-Benz (que aún hoy fabrica allí Sprinters). Los camiones W50 todavía circulan por La Habana. Lamberz no aparece en ninguna estatua.