Encender un clásico tras meses parado: el protocolo paso a paso

El coche lleva cuatro meses en el garaje. Lo guardaste en octubre, llegó el primer fin de semana cálido de marzo, y quieres sacarlo a rodar. No giras la llave todavía. Hay un protocolo de quince minutos previos que separa al propietario que conserva su clásico veinte años más de quien lo manda al taller la próxima semana.

Esta guía explica qué hacer antes, durante y después del primer arranque tras un parón largo.

Diagnóstico inicial: 5 minutos antes de tocar nada

Antes de abrir el capó, observa el coche en su sitio:

• ¿Hay manchas debajo? Aceite quiere decir junta de cárter o tapa de balancines. Refrigerante quiere decir manguitos o radiador. Combustible quiere decir tubo o carburador. Cualquier mancha exige inspección antes de arrancar.
• ¿Los neumáticos conservan la forma? Si un neumático tiene un “plano” visible —zona deformada por reposar—, no arranques el coche hasta haber rodado a baja velocidad 5-10 km para que el plano se redistribuya. Si el plano es severo, hay que cambiar el neumático.
• ¿Hay olor a gasolina al abrir la puerta? Si lo hay, una junta del carburador o un tubo de combustible podría haberse secado y estar perdiendo. No arranques: hay riesgo de incendio.

Bajo el capó: la inspección visual

Abre el capó. Sin prisa, recorre con la vista:

1. Niveles: aceite, refrigerante, líquido de frenos, líquido de embrague (si hay), aceite de dirección asistida. Los niveles deben estar entre min y max. Si alguno está bajo, rellenar.
2. Estado de las correas: ¿están agrietadas, brillantes, blandas? Sustitúyelas si tienen más de 3 años, aunque parezcan bien.
3. Manguitos: aprieta cada manguito de refrigerante. Si están duros como una piedra o blandos como una esponja, hay que cambiarlos.
4. Cableado: busca cables roídos por roedores. Los ratones aman los cables de coches clásicos parados.
5. Filtro de aire: si está sucio o lleno de polvo, sustitúyelo.
6. Batería: comprueba el voltaje con un multímetro. Por debajo de 12,4 V, hay que cargar antes de arrancar.

La batería: 24 horas antes

Si la batería marca menos de 12,4 V, conecta un mantenedor de baterías —no un cargador rápido— durante 24 horas. Marcas recomendadas: CTEK MXS 5.0 (130 euros), NOCO Genius G3500 (90 euros), Optimate 4 (110 euros).

Estos aparatos cargan a corriente baja y van adaptándose al estado de la batería. Una batería convencional de plomo cargada al 100% debe marcar 12,7 V en reposo. Si después de 24 horas no alcanza ese voltaje, la batería está muerta y necesitas una nueva.

El sistema de combustible: prevención

Si la gasolina del depósito tiene más de 4 meses sin aditivo estabilizador, lo mejor es:

1. Drenar el carburador (en coches con carburador, abriendo el tapón inferior del cuenco)
2. Aspirar un poco de gasolina del depósito o vaciar 5-10 litros y rellenar con gasolina nueva
3. Comprobar el filtro de combustible: si lleva más de un año, cámbialo

Si tu clásico tiene inyección mecánica antigua —Bosch K-Jetronic, por ejemplo— el sistema es más sensible. Consulta a un especialista antes de arrancar.

El primer arranque: protocolo

Una vez hechas las verificaciones:

1. Sacar la bujías y dar dos vueltas con el motor de arranque sin que arranque. Esto distribuye aceite por los cilindros antes de la primera combustión. Si tu motor es de inyección, no hace falta sacar bujías; bastará con desconectar el relé de la bomba de combustible y dar al arranque 5-8 segundos.
2. Volver a poner las bujías. Comprobar el ralentí del carburador en frío (estárter).
3. Girar la llave. Si arranca a las primeras vueltas, déjalo a ralentí solo 30 segundos para verificar que no hay ruidos extraños ni fugas visibles.
4. Inmediatamente, salir a rodar suave. Velocidad máxima los primeros 5 km: 50 km/h. Sin acelerar bruscamente. Sin pasar de 3.000 rpm.

Por qué no se debe calentar a ralentí

Un motor a ralentí en frío:

• Lubrica peor: la presión de aceite es baja, hay zonas del motor que no reciben suficiente caudal
• Quema combustible incompleto: ensucia las bujías, contamina el aceite, deposita carbonilla en válvulas
• Estresa térmicamente las culatas: el calor sube en zonas localizadas en lugar de distribuirse uniformemente

La forma correcta de calentar un motor moderno es arrancar y rodar inmediatamente a velocidad moderada. La forma correcta para un clásico es exactamente la misma.

Los primeros 30 minutos

Conduce con sensatez. La temperatura del refrigerante debe subir progresivamente hasta su valor normal (80-95°C según modelo). El nivel de aceite, una vez caliente, conviene re-comprobarlo después de aparcar y esperar 10 minutos.

Escucha el motor. Si oyes ruidos metálicos —golpeteos, silbidos agudos, traqueteos rítmicos— para y diagnostica. No fuerces nunca un motor que suena raro tras un parón largo.

El cambio de aceite “después”

Tras un parón de más de 4 meses, el plan correcto es:

1. Arrancar y rodar los primeros 30 minutos con el aceite y filtro viejos
2. Volver a casa
3. Esperar a que el motor esté templado (no frío, no caliente)
4. Cambiar aceite y filtro

Esto asegura que la humedad y depósitos del invierno salgan con el aceite usado, sin dañar el motor.

Lo que pocos hacen y todos deberían

Después del primer arranque, anota en una libreta:

• Fecha
• Kilómetros
• Voltaje de batería antes y después
• Temperatura ambiente
• Observaciones (ruidos, olores, comportamiento)

Esta libreta, mantenida durante años, vale más en una venta futura del coche que cualquier garantía. Demuestra cuidado.

Un clásico no se descuida porque no se conduce. Se descuida porque se descuida. La diferencia entre los dos enfoques se mide, exactamente, en los quince minutos que tardas en hacer este protocolo bien.