Bertone · 100 años de corte italiano

El taller de Giovanni Bertone

Turín, 1912. Giovanni Bertone, 28 años, ex-carpintero del Politecnico di Torino, alquila taller pequeño en Via Monginevro para reparar y reconstruir carrocerías de carros y primeros automóviles. Su hijo Giuseppe «Nuccio» Bertone nace en 1914. En 1933 Nuccio toma dirección del taller a los 19 años. Bajo su mando, Carrozzeria Bertone se convierte en una de las dos casas de carrocería italianas más relevantes (junto a Pininfarina) entre 1950 y 1990.

La diferencia cultural con Pininfarina, documentada por Nuccio Bertone en sus memorias (publicadas póstumamente 2002, fallecido 1997): “Pininfarina hace coches que tu mujer puede aprobar. Bertone hace coches que tu mujer no quiere ver en el garaje. Yo prefiero a los míos.”

El equipo Gandini: doce años que cambiaron Lamborghini

Marcello Gandini entra en Bertone en noviembre de 1965 como director de diseño, sucediendo a Giorgetto Giugiaro que se había marchado a Ghia. Tiene 27 años. En sus doce años en Bertone (1965-1977) firma:

• Lamborghini Miura (1966) — el primer supercoche motor central de la historia
• Lamborghini Espada (1968) — gran turismo 4 plazas con concepto único de portón trasero
• Lamborghini Jarama (1970) — sucesor del Islero, motor delantero V12
• Lamborghini Urraco (1970) — V8 motor central, intento entrada segmento Porsche
• Lamborghini Countach (1971-1990) — el supercoche de los setenta y ochenta
• Alfa Romeo Montreal (1970) — coupé V8 con persianas en faros
• Alfa Romeo Carabo (1968) — concept que estableció el lenguaje cuña visual
• Lancia Stratos HF Zero (1970) — concept que se convirtió en el coche que ganó rally mundial 3 veces
• Lancia Stratos HF (1973-1975) — campeón mundial rally 1974-1975-1976
• Citroën BX (1982) — diseñado en Bertone post-Lancia, lanzado en Citroën

En 1977 Gandini deja Bertone tras desacuerdo personal con Nuccio sobre dirección de la casa. Establece su propio estudio independiente. Bertone continúa con otros diseñadores (Marc Deschamps, Luciano D’Ambrosio) pero la era dorada del «Bertone-Gandini» había terminado.

Las cuatro reglas del corte Bertone

Primera: la cuña. Gandini estableció el lenguaje visual de la cuña (perfil lateral en triángulo descendente desde el morro hacia el techo bajo) con el Carabo concept de 1968. La cuña se aplica al Countach, al Stratos, al BX. Hoy es lenguaje universal del supercoche.

Segunda: las puertas tijera. El Countach LP500 de 1971 fue el primer coche de producción con puertas tijera verticales («scissor doors»). La razón técnica: las puertas convencionales en un coche de 1,07 metros de altura habrían exigido apertura muy ancha incompatible con aparcamiento urbano. La solución estética: las puertas se han convertido en el rasgo Lamborghini iconográfico.

Tercera: los faros emergentes. Bertone fue casa preferente del faro pop-up en los setenta y ochenta. Stratos, Countach, Alfa Montreal: todos con faros emergentes integrados en superficie de cuña. La regulación europea (faros mínimos a 60 cm del suelo) hacía esta solución obligatoria para mantener la altura baja del morro.

Cuarta: el coche imposible. Bertone aceptó proyectos que Pininfarina rechazó por inviabilidad industrial: Stratos (chasis específicamente diseñado para rally Lancia, fabricado a 492 unidades en cinco años), Countach (puertas tijera no homologadas inicialmente en EEUU), Carabo concept (ángulos imposibles para parabrisas en producción real). Esa disposición a aceptar riesgo industrial fue la razón cultural del éxito de Bertone y la razón financiera de su cierre en 2014.

La quiebra: por qué Bertone no llegó al siglo XXI estable

Carrozzeria Bertone tuvo cuatro momentos críticos entre 1990 y 2014:

1. Crisis 1992-1995: caída del mercado automóvil europeo, cierre de líneas Citroën BX y Volvo 780.
2. Crisis Lamborghini 1998: Audi compra Lamborghini y elimina contrato Bertone para nuevos modelos (Murciélago en 2001 diseñado por Luc Donckerwolke, no Bertone).
3. Quiebra Nuccio Bertone 1997: muere a los 82 años. Su hija Lilli toma dirección. Diferencias internas familiares.
4. Crisis 2008: recesión global. Bertone declara quiebra en julio 2008. Reestructuración fallida. Cierre definitivo en abril de 2014. Sus archivos se trasladan al Museo Nazionale dell’Automobile de Turín en 2018.

Hoy la marca Bertone existe formalmente (revivida en 2020 por inversores italianos) pero como marca de servicios de diseño, no como carrocería operativa. La Bertone de Giovanni y Nuccio terminó en 2014.

Cierre

Bertone fue la casa italiana del riesgo. Cada decisión de diseño tenía un punto de “esto no debería funcionar industrialmente”. El Miura no debería haber existido (chasis específico para 800 unidades). El Countach no debería haberse vendido 16 años (puertas tijera, calidad de fabricación dudosa). El Stratos no debería haber ganado rally mundial (chasis demasiado corto, peso al volante extremo). Todos funcionaron. Y por eso, en 2014, cuando el mercado dejó de aceptar el riesgo industrial Bertone, la casa cerró. Su archivo, hoy patrimonio público italiano, contiene el ADN del coche europeo arriesgado de los setenta y ochenta. Cuarta lo documenta porque sin Bertone, el supercoche moderno no existiría como categoría cultural.

Los cinco modelos de este dossier son la entrada. Otros 30+ Bertone esperan su ficha en próximos meses.